Albert Hirschman war ein deutscher Ökonom, der für seine bahnbrechende Entwicklungsökonomie bekannt war. Ausgehend von seiner Feldarbeit in Lateinamerika wies er auf die Bedeutung der Förderung konkreter Projekte in den Gemeinden hin.
Albert Hirschmann (1915-2012) wurde in Berlin geboren. Sein Leben war vom Krieg geprägt. Als er jung war, kam Hitler an die Macht und musste an andere Orte auswandern. Er studierte Volkswirtschaftslehre in Paris, London und promovierte in Triest.
Hirschman machte keine großen Spekulationen über die Wirtschaftstheorie, sondern wollte die Ursachen des europäischen politisch-ökonomischen Chaos jener Jahrzehnte verstehen. Während des Zweiten Weltkriegs schloss er sich den Alliierten an, um den faschistischen Vormarsch in Europa zu bekämpfen, und wurde Mitglied des amerikanischen Militärs.
Ab 1946 war er mit der Federal Reserve verbunden, wo er an der Finanzierung des Marshallplans und des europäischen Wiederaufbaus beteiligt war. Aus Angst vor der McCarthy-Säuberung in der US-amerikanischen öffentlichen Verwaltung beschloss er 1952, mit seiner Familie nach Kolumbien auszuwandern. Von 1952 bis 1954 arbeitete er als Berater des Nationalen Planungsausschusses und von 1954 bis 1956 als Wirtschaftsberater der Regierung in Bogotá.
Pionier der Entwicklungsökonomie
Obwohl in diesen frühen Nachkriegsjahren Artikel und Bücher zur wirtschaftlichen Entwicklung veröffentlicht wurden, war "Entwicklungsökonomie" noch immer kein klar definiertes Studienfach. Hirschman wäre also einer der Pioniere bei der Konsolidierung dieser Disziplin. Sein Leben und Wirken in Lateinamerika beflügelte sein innovatives Denken und brachte zwei seiner Hauptwerke hervor.
Auf "Die Strategie der Wirtschaftsentwicklung" (1958) weist darauf hin, dass unterentwickelte Regionen in diesem Zustand verbleiben, nicht so sehr wegen der Armut selbst, sondern weil es keine Mechanismen gibt, um die ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen produktiv zu machen. Dies bedeutet, dass unerforschte Entwicklungsmöglichkeiten angeregt werden. Kurz gesagt, eine Vision Prost, wo Entwicklung mit konkreten Projekten in den Gemeinden aufgebaut wird.
Mit „Reisen zum Fortschritt“ (1963) und "Beobachtete Entwicklungsprojekte" (1967) würde eine Trilogie vervollständigen, in der er das Abenteuer der Entwicklung als eine Reise zu einer besseren Welt durch die Formulierung und Umsetzung verschiedener Wirtschaftspolitiken in Lateinamerika erzählte.
Die Erfahrung der "Feldarbeit" sollte seine Karriere neu ausrichten und ihn zum Professor an renommierten amerikanischen Universitäten führen: Yale (1956-1958), Columbia (1958-1964), Harvard (1964-1974) und Princeton (1974-1985, emeritiert seit 1985)
Kritik an internationaler Expertise
Albert Hirschman hatte einen kritischen Blick auf internationale Experten (von Organisationen wie dem Internationalen Währungsfonds und der Weltbank). In unterentwickelten Ländern galten sie als unverzichtbare Personen für die Gestaltung und Ausführung von Entwicklungsplänen. Hirschman merkte jedoch an, dass sie nur begrenzte Kenntnisse über die örtlichen Umstände hatten. Sie waren sich der bestehenden Möglichkeiten nicht bewusst und wagten noch weniger, neue Alternativen auszuloten.
Für Hirschman war es notwendig, den mikroökonomischen Aspekten große Aufmerksamkeit zu schenken und zu berücksichtigen. Er ist der Ansicht, dass öffentliche Investitionsprojekte das Wissen, die Erfahrungen und die Erwartungen der lokalen Bevölkerung einbeziehen sollten; wie es warnte, dass die Vorschläge der "Techniker" ohne die Beteiligung und Entscheidung der Bürger nicht den erwarteten Erfolg haben würden.
Ein Sozialwissenschaftler
In den Jahren, in denen er in Lateinamerika lebte, wurde Hirschman auf die Existenz anderer Arten von Rationalitäten aufmerksam, die über die "ökonomische Rationalität" hinausgingen. In seinem Buch "Leidenschaften und Interessen: Politische Argumente für den Kapitalismus vor seinem Triumph“ (1977) bestand auf alternativen (humaneren und kreativeren) Denkweisen über Wirtschaft und Politik.
Mathematische Modelle erschienen ihm zu abstrakt und mechanisch. Auf seiner Suche beschloss er, sich mit dem menschlichen Verhalten zu befassen und vertiefte sich in Philosophie und Psychologie. 1977 veröffentlichte er "Ausstieg, Stimme und Loyalität" (1977), wo er Volkswirtschaftslehre und Politikwissenschaft verband und die Erforschung menschlicher Reaktionen auf Veränderungen im wirtschaftlichen, politischen und organisatorischen Umfeld eröffnete.
Bis ins hohe Alter veröffentlichte er weiterhin Texte, in denen er die gesellschaftliche Welt anders, ganzheitlich betrachtete, als Wechselbeziehung zwischen wirtschaftlichem, politischem und sozialem System.