Die Mittelschicht ist grundlegend für die wirtschaftliche und soziale Stabilität eines Landes. Je zahlreicher sie ist, desto größer ist der Wohlstand und die Entwicklung einer Nation. Die Wirtschaftskrise von 2008 hat jedoch die europäische Mittelschicht und insbesondere die Spanier getroffen. Daher sollte folgende Frage gestellt werden: Ist die spanische Mittelschicht vom Verschwinden bedroht?
Bevor die Ursachen für den Rückgang der Mittelschichten erläutert werden, ist es zweckmäßig, das Einkommensniveau dieser sozialen Schichten zu kennen. Nun, es herrscht unter Ökonomen eine gewisse Einigkeit, wenn es darum geht, Personen mit einem Einkommen zwischen 75% und 200% des Medianwertes als Mittelschicht zu betrachten.
Denken wir daran, dass der Median unter 50 % der niedrigsten Einkommen verbleibt, während darüber 50 % der höchsten Einkommen verbleiben. Für die Bereitstellung spezifischer Daten lag das Durchschnittsgehalt für Frauen im Jahr 2016 bei 16.831,58 Euro im Vergleich zu den 21.626 Euro, die Männer erhielten, alles nach Angaben des Nationalen Statistikinstituts.
Seit den 1970er Jahren gewinnt die Mittelschicht an Gewicht in Wirtschaft und Gesellschaft, was zu einem Rückgang des Bevölkerungsanteils in den unteren sozialen Schichten führt. All dies wurde dank der erzielten Verbesserungen im Bildungsbereich, der Modernisierung der Wirtschaft, der Eingliederung Spaniens in den internationalen Handel, der schrittweisen Lohnerhöhung und des Eintritts von Frauen in den Arbeitsmarkt erreicht.
Jahr 2008, ein Wendepunkt
2008 bremste jedoch das Wachstum der Mittelschicht in Spanien. Die Auswirkungen dieser großen Rezession waren brutal auf die Wirtschaft, Entlassungen und Arbeitslosigkeit nahmen zu und die Löhne sanken.
Die schwarzen Wolken, die 2008 auftauchten, verblassten nicht und die schwierige wirtschaftliche Situation, die Spanien 2012 durchmachte, veranlasste das Land, eine Bankenrettung zu beantragen. Unterdessen setzten die europäischen Institutionen auf den Abbau des öffentlichen Defizits und auf Anpassungsmaßnahmen. Ein Großteil dieser Anpassungen entfiel schließlich auf die Mittelschicht, deren Einkommensniveau sank.
Genau im Jahr 2012 wurde eine Arbeitsreform durchgeführt. Ziel dieser neuen Gesetzgebung war es, die Arbeitslosigkeit durch Arbeitsflexibilität zu senken. Durch die Erleichterung der Einstellung und Entlassung von Arbeitgebern sollte die Langzeitarbeitslosigkeit beendet, die Festanstellung gefördert und junge Menschen in den Arbeitsmarkt integriert werden.
BIP-Wachstum und sinkende Arbeitslosigkeit führen nicht zu einer Verbesserung der Mittelschicht
Nun, wie unser Kollege José Francisco López in seinem Artikel „Die Arbeitslosenquote in Spanien auf dem Niveau von vor 10 Jahren“ warnte, zeigen die Beschäftigungsdaten positive Zahlen. Bereits im vierten Quartal 2018 lag die Arbeitslosigkeit laut Labour Force Survey (EPA) bei 14,55 %.
Auch die Wirtschaftswachstumszahlen für Spanien sind seit 2014 positiv und liegen seit 2015 über 2 %. Ökonomen behaupten, dass es üblich ist, dass bei einem Wirtschaftswachstum über 2 % Arbeitsplätze durch Arbeit geschaffen werden.
Angesichts der Indikatoren für Arbeitslosigkeit und Wirtschaftswachstum scheint alles darauf hinzudeuten, dass die spanische Wirtschaft auf dem richtigen Weg ist. Die gesellschaftliche Realität sieht jedoch ganz anders aus, insbesondere für die Mittelschicht.
Vertragslaufzeiten und stagnierende Löhne
Obwohl Arbeitsplätze geschaffen wurden, sind die Gehälter niedriger und die Einstellung ist von Zeitlichkeit geprägt. Die Verträge sind so kurzlebig, dass ein Blick auf die besorgniserregenden Daten im Caritas-Bericht genügt.
Laut Cáritas waren im Jahr 2017 90 % der Verträge befristet, während ein Drittel dieser Stellen keine Woche dauerte. Bei solchen kurzfristigen Verträgen ist es sehr schwierig, den Mittelstand dazu zu bringen, seinen Anteil an der Wirtschaft zurückzugewinnen.
Ein zweiter Faktor, der den Niedergang der Mittelschicht erklärt, sind stagnierende Löhne. Werfen wir einen Blick auf die Daten des National Institute of Statistics. Im Jahr 2016 erhielten Frauen ein durchschnittliches Gehalt von 20.131 Euro und Männer 25.924. Im Gegenteil, im Jahr 2012 bezogen Frauen ein Bruttogehalt von 19.537 Euro und Männer ein Bruttogehalt von 25.682 Euro. Vergleichen wir die Daten für 2016, wo das Wirtschaftswachstum 3,6% betrug, mit denen von 2012, einem der heikelsten Momente der spanischen Wirtschaft, werden wir feststellen, dass die Bruttolöhne kaum gestiegen sind.
Daher hat sich im spanischen Fall das Wachstum des Bruttoinlandsprodukts (BIP) nicht in einer Wohlfahrtsverbesserung niedergeschlagen. Zweifellos ist eine der großen wirtschaftlichen und sozialen Herausforderungen, denen sich Spanien stellen muss, die Erholung der Mittelschicht, um die Stabilität und das Wohlergehen seiner Bürger zu gewährleisten.