Denn in Erinnerung bleibt die Unterzeichnung der Römischen Verträge im Jahr 1957, die große Vereinbarung, aus der die heutige Europäische Union hervorging. Seitdem hat Europa Fortschritte bei der wirtschaftlichen Integration gemacht, der Weg war nicht einfach, aber die Wirtschafts-, Währungs- und politische Union schreitet trotz Schwierigkeiten weiter voran. Mit Blick auf den Horizont stehen wir also vor der Frage: Welchen wirtschaftlichen Herausforderungen muss sich die Europäische Union stellen?
Wirtschaftswachstum ist gleichbedeutend mit Wohlstand und Fortschritt, daher beabsichtigt Europa nach Jahren der Rezession, dieses Wachstumsniveau beizubehalten. Dabei ist das europäische BIP 2017 um 2,6% gestiegen. Deshalb können sich die Mitgliedsstaaten der Europäischen Union nicht entspannen. Die Auswirkungen der Krise sind in den Volkswirtschaften des alten Kontinents noch immer spürbar, und ein Rückgang des Wachstums würde zu einer wirtschaftlichen Stagnation und damit zu einem Rückgang von Aktivität und Beschäftigung führen. Aber die europäischen Wachstumsaussichten sind ermutigend und Frankreich, eine der Lokomotiven der europäischen Wirtschaft, ist von einem Wachstum von 1,2 % auf ein Wachstum von 2,3 % übergegangen.
Inflation und Verschuldung
Ein nicht zu vernachlässigendes makroökonomisches Ziel ist die Stabilität des Preisniveaus oder die Kontrolle der Inflation. In diesem Sinne ist die Geldpolitik, die bei der Europäischen Zentralbank angesiedelt ist, das Instrument, das es Europa ermöglicht, die Inflation zu kontrollieren. Nun, 2018 wird die Europäische Zentralbank ihre Anleihekäufe reduzieren, was zu einer Verringerung der Liquiditätsimpulse führt. Mit dem reaktivierten BIP von Volkswirtschaften wie Spanien und Italien scheint es an der Zeit, die Stimuli abzubauen, jedoch ohne sie dauerhaft zu beseitigen. Ein Beweis dafür ist, dass der Ankauf öffentlicher Schulden von 60.000 Millionen Euro pro Monat bis Dezember 2017 auf aktuell 30.000 Millionen Euro pro Monat gestiegen ist. Das Programm zum Ankauf von Staatsanleihen soll bis Ende 2018 auslaufen.
Die Verschuldung ist jedoch eine der großen Herausforderungen, denen sich europäische Staaten stellen müssen, insbesondere Länder wie Italien, deren Staatsverschuldung 132% des Bruttoinlandsprodukts beträgt. Nun, die Reduzierung des Ankaufs von Staatsschulden durch die Europäische Zentralbank kann für viele europäische Staaten die Finanzierungskosten verteuern, was ein Risiko für diejenigen Länder darstellt, deren Staatsverschuldung 100 % des BIP übersteigt. Daher sollten die am höchsten verschuldeten Länder wachsam sein, insbesondere wenn das Konjunkturprogramm der Europäischen Zentralbank endet.
Wir dürfen den deutlichen Anstieg der Ölpreise nicht vergessen. Die Entscheidung der OPEC und Russlands, die Ölförderung zu reduzieren, hat zu Engpässen und damit zu einem mehr als deutlichen Preisanstieg geführt. Dies betrifft viele europäische Länder, insbesondere solche mit dem höchsten Abhängigkeitsgrad, wie beispielsweise Spanien. All dies wirkt sich auf den Geldbeutel der Verbraucher aus, die ihre Kaufkraft durch den Preisanstieg bzw. durch die steigende Inflation verringert sehen.
Kontrolle der öffentlichen Konten und ein Handelskrieg
Der Stabilitäts- und Wachstumspakt verdient besondere Aufmerksamkeit, da die europäischen Staaten auf ihre öffentlichen Finanzen achten müssen. Die Europäische Union ist bei der Kontrolle des öffentlichen Defizits sehr streng, daher müssen die am höchsten verschuldeten Volkswirtschaften weiter daran arbeiten, das Staatsdefizit zu reduzieren, bis es weniger als 3% des BIP beträgt, um mit den Konvergenzkriterien der Europäischen Union.
Und natürlich haben die wirtschaftlichen Entscheidungen einer ganzen Weltmacht wie der USA ihr Echo in der europäischen Wirtschaft. Die Reihe protektionistischer Maßnahmen der US-Regierung unter der Führung von Donald Trump markiert den Beginn eines Handelskriegs mit dem, der traditionell der große Partner der Europäischen Union im internationalen Handel war. Es ist möglich, dass Europa auf die von den Vereinigten Staaten erhobenen Zölle mit der gleichen Währung reagiert. Dies kann verheerende Folgen für zwei Handelsmächte haben, die traditionell Verbündete waren. Der Freihandel ermöglicht es jedem Land, sich auf das zu spezialisieren, was es effizienter produzieren und kostengünstiger auf Waren und Dienstleistungen zugreifen kann. Das Problem ist, dass sowohl europäische als auch amerikanische Unternehmen, da der Zugang zu ausländischen Waren, die niedrigere Kosten mit sich bringen, teurer wird, ihre Produktionskosten steigen und daher diese Produktionskosten an den Verbraucher (entweder amerikanische oder europäische) weitergegeben werden eine Verringerung Ihrer Kaufkraft erfahren.
