Der Absturz von 29 hatte schreckliche Folgen für die Wirtschaft und das Wohlergehen der amerikanischen Bürger. Auf den Börsencrash im Oktober 1929 folgte eine lange Rezession, die als Weltwirtschaftskrise bekannt wurde. Die Wirtschaftskrise breitete sich auf Europa aus und viele Länder entschieden sich für totalitäre Regime, um die schlimme Finanzlage zu überwinden. Stattdessen wählten die USA Präsident Franklin Delano Roosevelt, der ein Programm mit Maßnahmen zur Belebung der Wirtschaft hatte.
Amerikanische Bürger entschieden sich 1932 für einen Regierungswechsel und der Demokrat Franklin Delano Roosevelt war der Wahlsieger. Die soziale und wirtschaftliche Landschaft der Vereinigten Staaten war verheerend. Die Weltwirtschaftskrise hatte die Arbeitslosigkeit in die Höhe schnellen lassen und die amerikanische Gesellschaft dramatisch verarmt. Dafür hatten die Demokraten ein Maßnahmenpaket zur Reaktivierung der Wirtschaft: Konsumförderung und Produktionssteigerung.
Präsident Roosevelt umgab sich mit einem Team, dessen wirtschaftliche Vorschläge von den Ideen des britischen Ökonomen John Maynard Keynes inspiriert waren. Roosevelt und seine Berater glaubten, die Probleme seien auf einen unzureichenden Konsum zurückzuführen und erforderten daher staatliche Eingriffe in die Wirtschaft.
Roosevelt und seine Leute machten sich schnell an die Arbeit und ermächtigten die Federal Reserve, den Banken Kredite auf Wertpapiere zu gewähren, um den Zusammenbruch vieler Banken zu stoppen. Der Staat übernahm durch das Bankengesetz von 1933 eine stärkere Kontrolle über das Bankensystem. Der Bankensektor erfuhr wichtige Veränderungen und wurde stark reguliert, um weitere Insolvenzen zu verhindern. Sie musste den Banken höhere Reserven zur Verfügung stellen, um widrigen Situationen zu begegnen, während diejenigen Banken, die nicht zahlungsfähig waren, aufgelöst wurden. Auf finanzieller Ebene stechen auch die Kreditvergabe zur Förderung von Unternehmensinvestitionen sowie das Bundesobligationengesetz hervor, das zum Schutz der Anleger vor Betrug erlassen wurde.
Aber wenn Roosevelts Wirtschaftsprogramm, bekannt als New Deal, sich durch etwas auszeichnet, dann wegen seiner starken sozialen Auswirkungen. Das National Labour Relations Act legte einen Mindestlohn und einen maximalen Arbeitstag fest. Dies führte zu einer Zunahme der Erwerbstätigen und auch zu einer Erhöhung der Löhne. Um Arbeitslose zu schützen, wurde eine Arbeitslosenversicherung geschaffen und die Regierung gewährte Bundeszuschüsse, um Arbeitslosen zu helfen.
Es wurden nicht nur Maßnahmen zum Schutz derjenigen ergriffen, die sich aufgrund von Beschäftigungsmangel in einer gefährdeten Lage befanden, sondern es wurden auch finanzielle Mittel für die Hilfe für Rentner bereitgestellt. Das Sozialversicherungsgesetz von 1935 ermöglichte es, hierfür ausreichende Mittel zu beschaffen, die alle durch Getränkesteuern und nicht ausgeschüttete Gewinne der Unternehmen finanziert wurden.
Auf Arbeitsebene sind auch das National Labour Relations Act hervorzuheben, das Gewerkschaftsverbände förderte, und das Fair Labor Standard Act, das Arbeitsverträge und Arbeitszeiten regelte.
Es liegt auf der Hand, dass der New Deal mit dem regulierenden Eingreifen des Staates beabsichtigte, die sozialen Ungleichheiten zu korrigieren, die der Kapitalismus erzeugt hatte.
Während Maßnahmen zur Stärkung der Arbeitnehmerrechte durchgeführt wurden, führte die Regierung ein ehrgeiziges öffentliches Arbeitsprogramm zur Modernisierung der Infrastruktur des Landes durch. Diese Arbeiten trugen zur Schaffung von Arbeitsplätzen bei und kamen den ärmsten Regionen der Vereinigten Staaten zugute, wie beispielsweise Tennessee, wo Wasserkraftwerke errichtet und Stauseen gebaut wurden. Es wird geschätzt, dass es der Verwaltung für öffentliche Arbeiten gelungen ist, mehr als 3 Millionen Menschen zu beschäftigen.
Auch die Branche wurde durch den New Deal gestärkt. Der National Industrial Recovery Act von 1933 erlaubte die Verwendung bedeutender Zuschüsse, um die amerikanische Industriemacht anzukurbeln.
Der Agrarsektor war nach dem Crash von 29 stark betroffen. Die Bevölkerung der landwirtschaftlichen Gebiete verarmte aufgrund des starken Rückgangs der Agrarpreise merklich. Der New Deal suchte die Wiederherstellung des Feldes, so dass durch den Agricultural Adjustment Act von 1933 die landwirtschaftliche Produktion verringert wurde. Die Landwirte wurden durch Abfindungen entschädigt und das reduzierte Angebot an landwirtschaftlichen Produkten führte zu einem Preisanstieg. Die Auswirkungen dieses Gesetzes waren sehr positiv und in drei Jahren verdoppelte sich das Einkommen der Landwirtschaft.
Die Folgen des New Deal hatten keine unmittelbaren Auswirkungen, da die Vereinigten Staaten von den schmerzhaften wirtschaftlichen und sozialen Folgen der Weltwirtschaftskrise stark belastet waren. Der Wirtschaftspolitik von Präsident Roosevelt gelang es, die Rezession zu beenden, obwohl sie nicht alle gesetzten Ziele erreichte.
Das Niveau der Wirtschaftstätigkeit vor dem Crash von 29 wurde erst mit dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg erreicht. Zu dieser Zeit wurden alle Industriemaschinen der Vereinigten Staaten in die Produktion von Kriegsgütern umgewandelt.
Der Staat verstärkte seine Eingriffe in die Wirtschaft und die öffentlichen Investitionen nahmen beträchtlich zu. Die Erholung der privaten Investitionen dauerte jedoch länger. Andererseits war die hohe Arbeitslosigkeit in den USA kein schnell zu lösendes Problem. Noch 1937 gab es 7 Millionen arbeitslose Bürger.
Die Kritiker des New Deal waren der Ansicht, dass Roosevelts Politik zu sozialisierend sei und der Staat übermäßig in die Wirtschaft interveniere. Es gab diejenigen, die behaupteten, dass das Handeln des Staates in der Wirtschaft direkt gegen das Prinzip des freien Unternehmertums verstoße, einen der Werte, der fest in der nordamerikanischen Gesellschaft verankert ist.
Trotz des langen Erholungsprozesses der US-Wirtschaft stellte der New Deal die Moral der Bürger wieder her, half dabei, einige der verlorenen Arbeitsplätze zurückzugewinnen, stimulierte das Wirtschaftswachstum und brachte Roosevelt zur Wiederwahl.
1973 Ölkrise