Der Ursprung des Wortes Konkurs geht auf das 15. Jahrhundert in Italien zurück. Etymologisch gesehen kommt es aus der Vereinigung zweier Wörter lateinischen Ursprungs: «bancus» (Bank) und «ruptus» (gebrochen).
Der Begriff Konkurs, der derzeit als Synonym für Konkurs verwendet wird, bezeichnet eine Insolvenzsituation einer natürlichen Person, Einrichtung oder Organisation. Obwohl sie synonym verwendet werden, sind sie es jedoch möglicherweise nicht.
Um herauszufinden, warum die Wörter Konkurs und Konkurs ähnliche, aber historisch unterschiedliche Bedeutungen haben, muss man sich auf die Wirtschafts- und Handelsgeschichte stützen.
Der Ursprung des Wortes Insolvenz
Da es um das 15. Jahrhundert üblich war, in einigen der wichtigsten Städte der damaligen Zeit internationale Messen zu veranstalten, entstand die Notwendigkeit, Fremdwährungen in lokale Währungen umzutauschen. Ohne die lokale Währung könnten Sie in einem Restaurant keine Artikel kaufen oder eine Mahlzeit bezahlen.
So fielen diejenigen, die später den Namen Geldwechsler trugen - obwohl Geldwechsler zwar schon in einigen Passagen der Bibel und in Texten des Römischen Reiches auftauchen, wenn auch nicht mit diesem Namen - auf das Konto und machten Geschäft der Affäre. Anfangs waren sie nur darauf ausgerichtet, eine Währung zu kaufen und teurer zu verkaufen. Für die Differenz erhielten sie eine kleine Tauschkommission.
Als das Geschäft populärer wurde und die Leute begannen, auf diese Weise zu vertrauen, wurden die Geldwechsler auch zu einer Art Bankier. Gelegentlich überließen die Besucher einen Teil ihres Geldes dem Geldwechsler oder Bankier, der ihnen dafür Zinsen zahlte. Auf diese Weise könnten sie mehr Gewinn erwirtschaften. Das heißt, jemand hat sein Geld eingezahlt, und solange er es nicht beansprucht hat, hat der Tauscher es als Bargeld verwendet, um Devisen anzubieten.
Letzterer hatte natürlich die Gefahr, dass, wenn der Kreditnehmer zurückkommt und sein Geld nicht da war, der Geldwechsler nicht zahlen könnte, er sich in einer Insolvenz befindet. Da es zu dieser Zeit in der Geschichte noch kein so fortschrittliches Handelsrecht gab, war der Unterschied zwischen einer Zahlungseinstellung und einem Konkurs schwer zu erkennen. Trotzdem, und diesen Unterschied ignorierend, erklärte der Geldwechsler Konkurs.
Was geschah, als ein Geldwechsler in Konkurs ging?
Hier kommt der springende Punkt. Wenn ein Geldwechsler oder Bankier in Konkurs ging, wenn sich herausstellte, dass er nicht mit Vorsicht und Vorsicht gehandelt hatte, wurde er dazu verurteilt, die Bank, mit der er arbeitete, zu sprengen. Die Bank war so etwas wie eine Art Tisch, an dem sie die Münzen hatten und der ihnen zur Verrichtung ihrer Arbeit diente.
Er wurde gezwungen, es öffentlich zu brechen, damit der gesamte Platz wusste, dass er zahlungsunfähig und auch ein Krimineller war. Das hatte zwei Konsequenzen: Einerseits konnte er nicht arbeiten, weil er sein Arbeitswerkzeug (die Bank) nicht hatte und andererseits trauten alle nicht mehr dem Menschen, der in den Augen der ganzen Stadt gedemütigt wurde.
Alternativ gibt es andere Ursprünge des Wortes Insolvenz. Ein Beispiel dafür beschreibt Fermín Pedro Ubertone in einem Essay, in dem es heißt, dass die anderen Händler gelegentlich ihr Geld als Safe beim Geldwechsler hinterlegt haben. Später machten sie einen Ausflug und der Geldwechsler tat es gelegentlich auch. Als er zurückkam, stellte er vielleicht fest, dass jemand ein Loch in seine Bank gebohrt hatte, um Passanten die Versuchung zu erleichtern, einen Teil des Geldes mitzunehmen.
Am nächsten Tag kehren die Händler zum Bankier zurück, um ihr Geld zurückzubekommen. Dann sagt der Geldwechsler ihnen, dass er das Geld nicht zurückgeben kann. Als Beweis, dass er in gutem Glauben handelte, zeigte er den Händlern ein Loch (die kaputte Bank). Und so tat er, obwohl er bankrott war, so, als sei er unschuldig.