Eine Steueroase ist ein geografisches Gebiet, in der Regel ein Staat, dessen Steuersystem im Vergleich zum Rest der Welt eine viel geringere Steuerbelastung mit sich bringt.
Intuitiv gilt es als Steueroase für all jene Orte, an denen im Vergleich zu anderen Ländern bei bestimmten Wirtschaftstätigkeiten nur sehr wenig Steuern gezahlt werden.
Die Existenz von Steueroasen ist darauf zurückzuführen, dass das bestehende Steuersystem an diesen Orten so gestaltet ist, dass es Nichtansässige begünstigen kann. Dies führt dazu, dass eine Vielzahl von Personen oder Unternehmen die Entscheidung trifft, dort ihren Steuerdomizil legal zu errichten. Manchmal leben sie nicht einmal an diesen Orten, obwohl sie diese Verfahren durchgeführt haben.
Dieses Phänomen ist relativ neu, da es zwar erst in den 1960er Jahren entstand, aber erst in den 1980er Jahren eine internationale Konsolidierung erlebte.
Steuersystem einer Steueroase
Das Steuerregime einer Steueroase basiert in etwa auf einer großzügigen teilweisen (manchmal vollständigen) Steuerbefreiung. Dadurch lassen sich große Vermögen oder Unternehmen in diesen Paradiesen ansiedeln, die durch weniger Steuern sparen wollen. Der Gewinn ist jedoch bilateral, da diese Art von Ländern diese Praktiken anwenden, um ihre Wirtschaft durch die Anziehung ausländischer Gelder zu stärken.
Darüber hinaus ergeben sich weitere Vorteile aus der Existenz dieser Steueroasen. Die meisten stammen aus der großen Intransparenz, die in diesen Ländern herrscht, da es keine Transparenz beim Informationsaustausch gibt. Die Länder selbst fördern das Fehlen gesetzlicher Regelungen, die diese Undurchsichtigkeit und die daraus resultierende Intransparenz vermeiden. Dieser Mangel an Kontrolle führt in den meisten Fällen zu kriminellem Verhalten in Form von schlechten Finanzpraktiken.
Beispiele für Steueroasen
Als Steueroasen gelten die Cayman Islands, die Bahamas, Monaco oder San Marino. Allen gemein ist ihre geringe Größe in Quadratkilometern, ihre niedrigen Steuersätze und das in ihnen üblicherweise große Geschäftsvolumen. Ein Beweis dafür ist, dass eine sehr hohe Zahl von Unternehmen diese Orte als Betriebszentren wählt, um mehr Nutzen zu erzielen und ihre Wettbewerbsfähigkeit zu steigern.
Steueroasen haben auch Gesetze, die dank eines gut entwickelten und effizienten Finanzsystems eine breite Freiheit beim Währungsumtausch begünstigen. Dies führt dazu, dass ihre Banken völlig intransparent und voll funktionsfähig sind, teilweise dank der rechtlichen Straflosigkeit, die sie vor ausländischen Gesetzen schützt.
Liste der Steueroasen laut IWF
Die folgende Liste ist eine Liste von Finanzzentren, die laut IWF als Steueroasen gelten. Diese Liste kann sich jedoch je nach Gebiet ändern. In diesem Sinne ändert sich nach Angaben der Agentur die Berücksichtigung von Steueroasen.
Für den Internationalen Währungsfonds gelten jedoch folgende Länder als Steueroasen:
