Elton Mayo war ein australischer Psychologe und Soziologe, der für seine Beiträge zu den Managementwissenschaften anerkannt wurde und der Hauptvertreter der School of Human Relations war.
Mayo wurde am 26. Dezember 1880 in der Stadt Adelaide in Australien geboren. Er studierte Philosophie an der University of Adelaide und begann später an der University of Queensland (Australien) zu lehren.
1923 zog Mayo nach Pennsylvania (USA), wo er sich für das Studium der Dynamik von Organisationen und deren Arbeitsbedingungen interessierte.
1926 begann Mayo an der Harvard Business School zu arbeiten, und im folgenden Jahr unternahm er mit anderen Forschern das "Hawthorne-Experiment", das fünf Jahre dauerte.
Nach der erwähnten Studie und nach dem Zweiten Weltkrieg zog Mayo nach England, wo er seine Frau und seine beiden Töchter wieder vereinte.
May starb am 7. September 1949 in Guildford (Großbritannien).
Weißdorn-Experiment
Hawthornes Experiment begann 1927 bei der Western Electric Company. Dabei wurde untersucht, welchen Einfluss eine Veränderung der physikalischen Bedingungen der Arbeitsumgebung auf die Arbeitsproduktivität haben kann.
Für die Studie wurden Kontrollgruppen ausgewählt, die einer Änderung der Beleuchtung unterzogen wurden, während für andere Kontrollgruppen die Beleuchtung unverändert blieb. Dann wurde die Produktivität beider Gruppen gegenübergestellt, und es wurden keine wesentlichen Unterschiede festgestellt, so dass neben der Beleuchtung auch andere Variablen die Arbeiter beeinflussen müssen.
Als nächstes wurde eine Gruppe Veränderungen verschiedener Variablen unterzogen, unter anderem durch Arbeitszeitverkürzung, Pausen unterschiedlicher Länge, Lohnerhöhung, Änderung der Lichtverhältnisse. Dies, um herauszufinden, welche Faktoren die Produktivität beeinflusst haben.
Die ursprüngliche Hypothese war, dass wirtschaftliche Anreize die Produktivität steigern. Dies wurde jedoch nicht bestätigt. Stattdessen wurde der Schluss gezogen, dass sozialpsychologische Bedingungen am relevantesten sind. Mit anderen Worten, Mitarbeiter waren produktiver, wenn sie merkten, dass ihre Vorgesetzten sich um ihr Wohlergehen kümmerten, wenn Vorgesetzte ihnen mehr Aufmerksamkeit schenkten (Hawthorne-Effekt).
Eine weitere Schlussfolgerung des Experiments war, dass das Unternehmen nicht nur aus formellen Gruppen besteht, die von der Organisationsstruktur abhängen, sondern auch aus informellen Gruppen (solche, die durch Affinität gebildet werden), die die Produktivität beeinflussen. So könnten freundschaftliche Beziehungen das Wohlbefinden des Einzelnen und damit seine Leistungsfähigkeit verbessern.
Außerdem würde der Arbeiter dazu neigen, weder weit über noch weit unter den sozialen Normen zu produzieren. Dies, um die Zustimmung der Mitarbeiter zu haben.
Beiträge von Elton Mayo
Die Beiträge von Elton Mayo lassen sich in den folgenden Hauptpunkten zusammenfassen:
- Die Produktivität hängt von den physischen Bedingungen des Arbeiters ab, aber auch von sozialen Normen und Gruppenerwartungen.
- Die soziale Gruppe beeinflusst das Verhalten des Einzelnen.
- Unternehmen sind auch soziale Organisationen, die von informellen Gruppen gebildet werden, die nicht mit den formalen Gruppen des Unternehmens zusammenfallen. Das heißt, Menschen aus verschiedenen Abteilungen können eine Freundschaftsbeziehung aufbauen und eine informelle Gruppe bilden.
- Die Meinung der Mitarbeiter muss bei den Entscheidungen der Organisation berücksichtigt werden, damit sie sich motiviert fühlen.
- Wenn der Mitarbeiter mehr interagiert, ist er produktiver.
