Die Gesundheitskrise durch das Coronavirus hat die Weltwirtschaft auf die Probe gestellt und viele Länder haben auf Preiskontrollen zurückgegriffen, aber funktionieren diese Maßnahmen wirklich? Können sie Inflation und Knappheit vermeiden?
Die Ausbreitung der COVID-19-Pandemie hat natürlich seit Anfang des Jahres die weltweite Nachfrage nach Produkten zur Ansteckungsprävention, insbesondere Handschuhen, Masken und Desinfektionsmitteln, ausgelöst.
In vielen Fällen konnte diesem Anstieg kein entsprechendes Angebotswachstum folgen, was zu einem starken Preisanstieg geführt hat. Diese neue Situation hat viele Regierungen (Spanien, Malaysia oder Argentinien sind Beispiele dafür) dazu veranlasst, Höchstpreise für den Verkauf einiger Produkte festzulegen.
Theoretisch mit der Absicht, Spekulationen zu verhindern und sicherzustellen, dass auch Menschen mit weniger Ressourcen darauf zugreifen können. Allerdings gibt es auch kritische Stimmen, die argumentieren, dass solche Maßnahmen nur Knappheit erzeugen.
In diesem Artikel werden wir die Auswirkungen von Preiskontrollen auf das Angebot analysieren, sowohl aus Theorie als auch aus wirtschaftlicher Erfahrung.
Warum Preise kontrollieren?
Preiskontrollen mögen für Menschen, die an das Leben in einer Marktwirtschaft gewöhnt sind, wie ein Novum klingen.
Nichts könnte jedoch weiter von der Wahrheit entfernt sein. Preiskontrollen sind so alt wie einige der frühesten Zivilisationen. Seine ersten Überreste finden sich in der Hammurabi-Code (Babylon, 4.000 v. Chr.) mit sehr gut dokumentierten Präzedenzfällen in den Dekreten des Kaisers Diokletian (Rom, 3. Jahrhundert n. Chr.), die mit einem durchschlagenden Scheitern endeten. In Wirklichkeit ist es so einfach, Unternehmer zu zwingen, ein bestimmtes Produkt zu einem im Voraus festgelegten Preis verkaufen von den Wirtschaftsbehörden. Daher kann diese Modalität manchmal etwas flexibler sein und einen Mindest- oder Höchstpreis festlegen, aber das Konzept ist im Wesentlichen das gleiche.
Die Gründe können sehr unterschiedlich sein und helfen uns, die jeweils angewandten Maßnahmen zu verstehen.
Wenn der Zweck ist dem Unternehmer zugute kommen Die Modalitäten sind in der Regel Fest- oder Mindestpreise, die über den normalen Marktpreisen liegen, denn wenn sie gleich oder niedriger als die Maßnahme wären, hätte dies keine wirkliche Wirkung: Dies ist bei vielen landwirtschaftlichen Erzeugnissen der Fall, die erzeugt werden und in der Europäischen Union verkauft und durch die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) geregelt.
Im Gegenteil, wenn das beabsichtigt ist, das Verbraucherwohl verbessern, werden Fest- oder Höchstpreise unterhalb des Niveaus festgesetzt, das die Entwicklung von Angebot und Nachfrage bestimmen würde. Der Verkauf von Masken, der heute in so vielen Ländern der Welt von den Regierungen reguliert wird, ist ein klares Beispiel für diese Politik.
Von Diokletians Rom bis heute Argentinien haben Preiskontrollen es versäumt, Inflation, Knappheit oder den Schwarzmarkt zu verhindern.
Zur Verteidigung von Preiskontrollen
Befürworter der Notwendigkeit von Preisobergrenzen argumentieren oft aus zwei Hauptgründen.
☑️ Zunächst könnte es helfen, Preiserhöhungen zu begrenzen Inflation eindämmen, die es ermöglichen würde, Sektoren und sogar ganze Volkswirtschaften zu stabilisieren, die unter großen Ungleichgewichten leiden.
☑️ Auf der anderen Seite würde eine freie Preisbewegung in einem Kontext, in dem das Angebot nicht im gleichen Maße steigen kann wie die Nachfrage, zu Spekulationen führen, die alle Käufer, die nicht über die Kaufkraft verfügen, vom Markt zurücklassen würden genug, um ständig steigende Preise zu zahlen.
Im Kontext von COVID-19 kommt diesem Argument eine besondere Bedeutung zu, da das menschliche und gesundheitliche Bedürfnis der gesamten Bevölkerung (auch in ihren ärmsten Schichten) Zugang zu Präventionsmaterial zu haben scheint eine Preiskontrolle unabdingbar zu machen die Tätigkeit von Spekulanten behindern.
Aus diesem Grund wurde beispielsweise der Verkauf von Masken in vielen Ländern durch Festsetzung von Höchstpreisen reguliert. Die Ergebnisse sind jedoch so unterschiedlich, dass sie klare Schlussfolgerungen verhindern a priori: Obwohl die Maßnahmen in Südkorea und Taiwan gewirkt haben, haben sie in Spanien und Argentinien in einigen Krisenmomenten Engpässe nicht verhindert.
Gegen Preiskontrollen
Obwohl es daher Gründe gibt, die die Notwendigkeit von Preiskontrollen insbesondere in Ausnahmesituationen wie der gegenwärtigen sprechen könnten, können wir aus der Wirtschaftstheorie als Studie des menschlichen Handelns auch Gründe finden, die uns zu gegenteiligen Schlussfolgerungen führen.
☑️ Als ersten Punkt wird die Existenz von Höchstpreisen unterhalb derjenigen, die die Verbraucher zu zahlen bereit sind, Anreize für sie schaffen, so viel wie möglich zu horten, was an sich schon ein künstlicher Anreiz zur Nachfrage. Auf diese Weise werden die Umsätze noch weiter in die Höhe schnellen, die Lagerbestände der Unternehmen werden schneller zur Neige gehen und es kommt schließlich zu Engpässen. Wir können diese Knappheitssituationen an den Bildern langer Warteschlangen an den Verkaufsstellen visualisieren, die in Ländern wie Venezuela häufig vorkommen, da die Verfügbarkeit in der Regel so gering ist, dass nur die ersten Eintreffenden das gesuchte Produkt kaufen können, und die den Rest aus dem Markt, egal wie viel sie zu zahlen bereit waren.
☑️ Zweitens unter der Annahme von cetheris paribus (d. h. wenn der Preis der Produktionsfaktoren zumindest kurzfristig konstant bleibt) werden die Unternehmen ihre Einnahmen reduzieren, während sich ihre Kosten nicht anpassen, was unweigerlich eine sinkende Gewinnspanne. In einigen Fällen, wenn der festgelegte Preis niedrig genug ist, werden Unternehmer unter ihrer Gewinnschwelle liegen, was wird die Produktion in der Branche entmutigen. Selbst bei der optimistischsten Annahme vollkommen elastischer Abwärtspreise von Produktionsfaktoren könnte dies nur bei einer mehr oder weniger starken Angebotsreduzierung eintreten, was ebenfalls zu einer Knappheitssituation führen würde.
Im Gegenteil, ein Markt, auf dem Preise frei gestaltet werden können und sowohl die tatsächlichen Präferenzen der Verbraucher als auch die Produktionsmöglichkeiten der Unternehmen widerspiegeln, kann diese Probleme lösen. In diesem Sinne ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass (wiederum ceteris paribus) übt eine steigende Nachfrage einen Aufwärtsdruck auf die Verkaufspreise aus, was die Gewinnspanne erhöht. Auf diese Weise werden Anreize für Unternehmen geschaffen, Maximieren Sie Ihr Produktionsvolumen (längere Arbeitszeiten, Einstellung von mehr Personal, Installation von Maschinen usw.) und sogar für Investitionen aus anderen Wirtschaftssektoren, die durch die höhere Rentabilität angezogen werden. Der einzige mögliche Einwand gegen diese Argumentation wäre, dass der Anstieg der Nachfrage nach Produktionsfaktoren zu einer Erhöhung ihrer Preise führen würde, die schließlich die Verbesserung der Gewinnspannen zunichte machen würde, aber diese Annahme könnte nur als gültig angesehen werden, wenn das Angebot an Diese Faktoren waren völlig starr, was in den meisten Märkten nicht der Fall ist.
Das deutsche Wirtschaftswunder
Schauen wir uns das Beispiel Deutschland der Nachkriegszeit an. A priori, war die Ernährungslage eines Landes, das vom größten kriegerischen Konflikt des 20. Jahrhunderts verwüstet wurde, verzweifelt, da seine Bevölkerung, obwohl reduziert, nach wie vor Grundnahrungsmittel für seinen Lebensunterhalt benötigte, während die Produktionsstruktur praktisch verschwunden war.
Gleichzeitig mit der Abschaffung der Preiskontrollen begann das deutsche Wirtschaftswunder
Wirtschaftlich könnte man sagen, dass Das Angebot war viel stärker gesunken als die Nachfrage. Die Militärbehörden der alliierten Besatzungsmächte versuchten mit Lebensmittelverteilungen und Festsetzung von Höchstpreisen die Krise zu mildern, schafften es aber nicht, Engpässe oder den Ausbau eines großen Schwarzmarktes zu verhindern. So vergingen die ersten drei Nachkriegsjahre, eines der härtesten in der deutschen Zeitgeschichte.
Am 18. Juni 1948 hob der deutsche Finanzminister Ludwig Erhard jedoch die meisten Preisbeschränkungen auf und beschloss eine Währungsreform, die das Vertrauen in die Landeswährung wiederherstellen sollte.
Die Wirkung war fast sofort eingetreten, da die immense Geschäftsmöglichkeit, eine riesige unterversorgte Bevölkerung durch steigende Preise zu versorgen, die Produktion von Grundbedürfnissen anregte.
Dank der neuen Anreize wurden die geleisteten Arbeitsstunden erhöht und es kamen neue Investitionen, die eine weitere Steigerung der Produktionskapazität ermöglichten, mit der nach und nach Märkte wurden mit Produkten überschwemmt, die zuvor knapp waren. Auf diese Weise wurde in wenigen Jahren die Knappheit in Deutschland beendet, ohne dass es zu Spekulationen oder inflationären Spannungen kam, da der Preisanstieg aufgrund einer ebenfalls positiven Angebotsentwicklung mittelfristig moderat ausfiel.
Erhards Preisbefreiung wurde damit zum Grundstein der Wunder auf Deutsch.
Preiskontrollen während des Coronavirus
Die Wirtschaftstheorie zeigt uns daher, dass die Existenz freier Preisbildungssysteme nicht notwendigerweise Verbraucher vom Markt ausschließt oder Inflation erzeugt, sondern eher das Volumen der Produkte erhöht, die den Käufern zur Verfügung gestellt werden.
Voraussetzung für die Gültigkeit dieser Annahme ist jedoch dass das Angebot elastisch ist. Das heißt, dass Unternehmer die Möglichkeit haben, ihr Produktionsniveau zu erhöhen, dass die finanziellen Ressourcen der Wirtschaft ungehindert von einem Sektor in einen anderen wechseln können, damit Investitionen ankommen können und dass es keine Hindernisse für den Markteintritt neuer Wettbewerber gibt .
Warum funktionierten dann die Preiskontrollen in Taiwan und Südkorea? Ganz einfach, weil die Fehlanreize für das Angebot durch eine künstliche Nachfragereduzierung ausgeglichen wurden: Rationierung. Es ist wichtig zu verstehen, dass diese Länder auf den einzigen Weg zurückgegriffen haben, um Engpässe bei regulierten Preisen zu vermeiden, dh den Kauf von Masken durch die Bevölkerung einzuschränken. Andererseits hat es die frühere Existenz riesiger medizinischer Vorräte in den Händen der Regierungen und deren Verteilung an die Bürger ermöglicht, die Auswirkungen dieser Einschränkungen auf individueller Ebene zu mildern.
Die Schlussfolgerung ist daher, dass die Festsetzung von Höchstpreisen unter den Marktpreisen in der Regel zu Engpässen führt, es sei denn, sie werden von Rationierungsmaßnahmen begleitet, was besonders gefährlich sein kann, wenn es keine alternativen Versorgungsmechanismen wie Massenimporte von Material gibt.
Im Gegenteil, Erfahrungen wie das deutsche Wunder zeigen, dass die freie Preisbildung auf Wettbewerbsmärkten ein effizienter Mechanismus für Unternehmer sein kann, um die wahren Präferenzen der Verbraucher und diese die Produktionsmöglichkeiten von Unternehmen zu kennen. Angebot und Nachfrage können so kontinuierlich nach spontaner Marktordnung anpassenund nicht nach behördlichen Ermessensvorgaben, die aufgrund fehlender Informationen wirtschaftlich ineffizient sein können.
In jedem Fall zeigen uns beide Erfahrungen, dass immer ein Angebot notwendig sein wird, das flexibel genug ist, um sich den sich ständig ändernden Marktbedingungen anzupassen.
Ob durch ein erhöhtes Angebot im Ausland (wenn eine Preiskontrolle durch massive Importe ausgeglichen wird) oder im Inland (wenn ein freies Preissystem die inländische Produktion fördert), der Schlüssel zur Vermeidung von Engpässen liegt darin, dass die Unternehmen über genügend Kapazitäten und Anreize verfügen, um das Warenangebot zu erweitern und Dienstleistungen, wenn die Marktbedingungen es erfordern.
