Produktdifferenzierung ist eine Wettbewerbsstrategie, die darauf abzielt, dass der Verbraucher die von einem Unternehmen angebotene Ware oder Dienstleistung anders wahrnimmt als die Konkurrenz.
Die Produktdifferenzierung kann hauptsächlich auf verschiedenen Attributen wie Qualität, Farbe, Größe, After-Sales-Service, besondere Aufmerksamkeit, Standort, Markenerkennung oder Luxus basieren. Daher wird jedes Attribut, das dazu führt, dass eine Ware oder Dienstleistung anders wahrgenommen wird, als Produktdifferenzierung betrachtet.
Es ist zu beachten, dass die Differenzierung auch eine subjektive Komponente hat. Dies, da Verbraucher erkennen können, dass sich eine bestimmte Marke von einer anderen unterscheidet, nicht aufgrund des Vergleichs objektiver Merkmale, sondern aufgrund der Vorstellung, die sie von dem Unternehmen und seinem Image haben.
Arten der Produktdifferenzierung
Es gibt zwei Arten der Produktdifferenzierung, horizontal und vertikal:
- Horizontale Differenzierung
Bezieht sich auf die Differenzierung nach Sorte. Das heißt, in den verschiedenen Attributen, die das Produkt oder die Dienstleistung haben kann. Wir beziehen uns beispielsweise auf Farbe, Textur, Größe, Lage usw.
Die Verbraucher sind sich nicht unbedingt einig, welches Produkt wertvoller ist als ein anderes. Es hängt also alles von Ihren eigenen Vorlieben ab.
Eines der bekanntesten Modelle der horizontalen Differenzierung ist das von Hotelling vorgeschlagene, das davon ausgeht, dass die Verbraucher gleichmäßig entlang einer geraden Linie verteilt sind und die Verkäufer ihren optimalen Standort wählen müssen. In diesem Fall basiert die Differenzierung auf dem Standort und die Verbraucher bevorzugen einen Verkäufer in ihrer Nähe, es sei denn, der Preisunterschied ist erheblich. Das Modell kann erweitert werden, um andere Attribute als den Standort zu unterscheiden.
- Vertikale Differenzierung
Es bezieht sich auf die Differenzierung nach Qualität. In diesem Fall vereinbaren die Verbraucher, welche Waren oder Dienstleistungen eine höhere oder niedrigere Qualität aufweisen. Verbraucher bevorzugen eine höhere Qualität gegenüber weniger. Allerdings werden nicht alle bereit sein, den Preis zu zahlen.
In diesem Fall müssen Verkäufer das Qualitätsniveau wählen, das ihren Gewinn optimiert.