Die Wirtschaft des Römischen Reiches war geprägt von Landwirtschaft und Handel als Haupttätigkeiten. Als Gegenleistung für den Besitz und die Ausbeutung des Landes zahlte die Bevölkerung Steuern an den Staat.
Die Wirtschaft des Römischen Reiches entwickelte sich zwischen 27 v. Chr. und 476.
In diesem Artikel werden wir kurz sehen, was die Hauptmerkmale der Wirtschaft des Römischen Reiches waren. Konkret werden wir uns mit folgenden Punkten befassen:
- Rolle des Staates.
- Bergbau.
- Landwirtschaftliche Aktivitäten.
- Kunsthandwerk.
- Handel.
Die Rolle des Staates in der Wirtschaft des Römischen Reiches
Staatliche Eingriffe in die Wirtschaftstätigkeit waren nicht sehr verbreitet, so dass freier Wettbewerb zugelassen wurde. Ein Eingreifen des Staates sei nur möglich, wenn die öffentlichen Bedürfnisse dies erfordern.
Die öffentlichen Konten des antiken Roms wurden im Wesentlichen durch direkte Steuern finanziert, wobei Tribute zwischen 5 und 10 % des Einkommens gezahlt wurden. Zwar gab es auch indirekte Steuern auf Erbschaften, Sklaven, Gladiatorenspiele und für die Einfuhr von Luxusgütern. Ebenso waren die Gold-, Silber- und Kupferminen eine wichtige Einnahmequelle für Rom.
Im Kapitel über die öffentlichen Ausgaben finden wir, dass Rom eine große Armee unterhalten musste, um sein riesiges Territorium zu erhalten. Daher war ein wichtiger Teil der Ausgaben für den Unterhalt der Armee bestimmt. Auch der bürokratische Staatsapparat übernahm einen guten Teil der Kosten, ohne die Mittel zu vergessen, die für die Unterhaltung der Straßen, der Poststationen und der Palastkosten verwendet wurden.
Für den Fall, dass die Plebs oder Soldaten finanzielle Hilfe benötigten, wurden bestimmte Steuerbefreiungen gewährt oder Spenden geleistet.
Bergbau im antiken Rom
Der Bergbau war als Rohstoffquelle für das antike Rom von großer Bedeutung. So wurde aus Gallien Eisen gewonnen, während die Minen Großbritanniens Kupfer und die Minen von Pangeo (Griechenland) Gold boten.
Der Marmor wurde aus den Minen der Insel Paros und der Pentelic gewonnen, deren Handel sich von Griechenland bis zur Iberischen Halbinsel erstreckte. Andererseits wurden aus Kleinasien Gold, Silber, Kupfer und Eisen gewonnen, während die Bergwerke Ägyptens den Porphyr und Marmor lieferten, die für den Bau von Skulpturen erforderlich waren.
Während die profitabelsten Bergwerke früher in staatlicher Hand blieben, wurden die weniger produktiven auf Mietbasis geliefert. Daher mussten diejenigen, die sie ausbeuteten, einen Kanon an Rom zahlen. Diejenigen, die die Minen ausbeuteten, konnten zwischen freier Arbeit und Sklavenarbeit wählen.
Landwirtschaftliche Aktivitäten
In der Wirtschaft des antiken Roms wurde die Landwirtschaft als prestigeträchtige Tätigkeit geschätzt, da diese Zivilisation ihren Ursprung in einer Landwirtschafts- und Viehzuchtgesellschaft hatte.
Die Patrizier besaßen wie die gesellschaftliche Elite luxuriöse Villen und beuteten große Landstriche oder große Ländereien aus. Währenddessen übernahmen Sklaven die Arbeit auf den Feldern, auf denen verschiedene Lebensmittel produziert wurden. Diese verderblichen Produkte wurden täglich zu den Märkten transportiert.
Es gab auch Kleinbauern, die kleine Güter besaßen oder Land an Patrizier verpachteten. Im Gegenzug gaben die kleinen freien Bauern einen Teil der Ernte an die Patrizier ab.
Handwerk
Die handwerkliche Produktion war sehr vielfältig und praktisch alle lokalen Bauarbeiten wurden den Handwerkern der Stadt anvertraut.
Darüber hinaus verwendeten Handwerker für ihre Arbeit lokale Rohstoffe. So spielten Berufe wie Tischler, Schmiede und Webstuhlfrauen eine wichtige Rolle in der Wirtschaft des Römischen Reiches.
Als handwerkliche Produktion wurde die Massenproduktion selten verwendet. Nur in bestimmten Fällen wie Textilien, Keramik oder Glas konnte es in großem Maßstab hergestellt werden.
Die Städte Kleinasiens waren führend im Textil- und Färberhandwerk, nicht zu vergessen Gebiete des Nahen Ostens wie Beirut, Tyrus, Byblos, Tiberias und Palästina, die zu ihrem breiten Textilangebot Seide aus China hinzufügten.
In Bezug auf die Herstellung von Arzneimitteln und Parfüms ragten die ägyptischen Städte Alexandria und Theben heraus. Gerade auch aus Ägypten wurde Rom mit Papyrus versorgt.
Handel
Zur Zeit des Römischen Reiches fand der höchste Handelsverkehr innerhalb der Reichsgrenzen statt.
Um den Warenverkehr zu erleichtern, wurden Straßen errichtet und Karten und Wegweiser zur Verfügung gestellt. Auf der anderen Seite ermöglichte der Seeverkehr den Transport wichtiger Warengüter. So schafften es die größten Schiffe der Zeit nicht, Lasten von mehr als 150 Tonnen zu transportieren.
Der Hafen von Ostia war für die Wirtschaft des Römischen Reiches von entscheidender Bedeutung, während im Osten der Hafen von Alexandria der wichtigste war. Angesichts der kommerziellen Bedeutung der Häfen hat der Staat wichtige Arbeiten zu ihrer Verbesserung durchgeführt. In diesem Sinne wurden die Häfen mit Leuchttürmen und Lagerhäusern ausgestattet.
Gerade die Tätigkeit der Häfen erforderte ergänzende Arbeitsplätze und Dienstleistungen wie die der Schiffer, Zimmerleute und Seiler. Diese Fachleute kamen zusammen, um Vereine zu gründen, die genannt wurden Kollegien, alles mit dem Ziel, Ihre Interessen zu schützen.
Einige Monate, schlechte Wetterbedingungen, zwangen den Handel zu stoppen. Es war das sogenannte „geschlossene Meer“. Um die Sicherheit des Seeverkehrs zu fördern, wurde nur der Kabotagehandel zugelassen, bei dem das Schiff nahe der Küste fuhr.
Die Handelsbilanz war für das Römische Reich mangelhaft, da es Luxusgüter wie Elfenbein, Gewürze, Salben, exotische Tiere, Seide und Edelsteine importierte. All dies erforderte Zahlungen mit Gold und Silber. Diese Art von Importen war schädlich für die Wirtschaft des Römischen Reiches.