Kobalt ist ein Mineral, das in unserem täglichen Leben immer häufiger vorkommt. Lithiumbatterien in Smartphones und Computern müssen langlebiger sein. Sogar Elektroautobatterien benötigen es für ihre Herstellung. Auffallend ist, dass ein Mineral, mit dem einst Keramik blau eingefärbt wurde, so viel Bedeutung erlangt hat. Nun, neue Technologien und Elektroautos haben den Kobaltpreis auf ein Allzeithoch getrieben.
Seit Kobalt im Jahr 2010 an der London Stock Exchange gehandelt wurde, hat es ein Allzeithoch erreicht. Nicht mehr und nicht weniger als 81.000 US-Dollar pro Tonne. Der Anstieg des Kobaltpreises ist offensichtlich auf eine stark gestiegene Nachfrage zurückzuführen.
China und das Elektroauto
Einer der Gründe, die die Nachfrage nach Kobalt und damit den Preisanstieg angetrieben haben, ist eine wachsende Nachfrage nach Elektroautos. Wie bereits erwähnt, ist Kobalt für die Herstellung von Batterien für diesen Autotyp erforderlich. In diesem Sinne trägt China eine große Verantwortung, eine Tatsache, die wir bereits in unserem Artikel „China bekennt sich zum Elektroauto“ gewarnt. Und es ist, dass Unternehmen, die sich auf die Lieferung von Batterien spezialisiert haben, wie Contemporary Amperex Technology, ihr größtes Geschäftsvolumen auf dem chinesischen Markt finden.
Nicht nur China setzt auf das Elektroauto. Unternehmen wie Tesla und Volkswagen verhandeln mit Glencore, um ihre Kobaltversorgung sicherzustellen. Der Bedarf an dem kostbaren Mineral wird steigen, so dass Glencore bis 2020 voraussichtlich 63.000 Tonnen Kobalt erreichen wird, verglichen mit 27.000 Tonnen im Jahr 2017.
Es ist klar, dass viele Länder entschlossen sind, Diesel- und Benzinautos durch Elektroautos zu ersetzen. Zudem schätzen Experten bereits, dass die Nachfrage nach Elektroautos bis 2020 exponentiell wachsen wird. Aus diesem Grund müssen sich die Hersteller in den kommenden Jahren auf eine wachsende Nachfrage einstellen, für die eine gute Versorgung mit Kobalt erforderlich ist.
Trotz der deutlich gestiegenen Nachfrage nach dem Elektroauto entfallen laut dem Bericht der Experten von Darton Commodities derzeit 72 % der Nachfrage nach Kobalt auf Unterhaltungselektronik. Hinzu kommt, dass rund ein Viertel der weltweiten Kobaltproduktion für Smartphones bestimmt ist.
Kobalt, unverzichtbar für Tablets und Smartphones
Zwar hat die Nachfrage nach Kobalt in den letzten Jahren durch die zunehmende Herstellung von Tablets und Smartphones stark zugenommen, aber der Markt befindet sich in einer Situation, in der das Angebot weiterhin die Nachfrage übersteigt. Es ist möglich, dass sich diese Situation in den kommenden Jahren ändert, wenn die Nachfrage nach Elektroautos steigt.
Hersteller von Mobiltelefonen und Tablets befürchten, dass mit der nächsten steigenden Nachfrage nach Elektroautos Kobalt knapp wird. Gerade Apple, einer der größten Abnehmer von Kobalt, überlässt den Einkauf dieses kostbaren Minerals seinen Batterieherstellern.
Aber die steigende Nachfrage nach Kobalt lässt Apple die Versorgung mit diesem Mineral sicherstellen. Aus diesem Grund will der Technologieriese durch den Abschluss mehrerer Verträge mit Bergbauunternehmen in den nächsten Jahren Tausende von Tonnen liefern. Unter den Unternehmen, mit denen Apple Gespräche geführt hat, ist ein bereits erwähnter Name: Glencore.
Die Zukunft scheint einen Kampf um die Versorgung mit Kobalt zwischen Unterhaltungselektronikunternehmen und Autoherstellern vorauszusagen. Tatsächlich haben Samsung und BMW große Geschwindigkeit gezeigt, um Verträge zu unterzeichnen, die eine gute Versorgung mit Kobalt sicherstellen.
Zwei sehr wichtige Instrumente, die die Bereitstellung von Kobalt ermöglichen werden, sind die sogenannten Terminmärkte und Großkäufe, die Käufer vor Preisänderungen schützen, die ihnen schaden könnten.
Das Land mit den größten Kobaltreserven ist jedoch die Demokratische Republik Kongo, ein Land, das von politischer Instabilität geprägt ist. Leider setzt der Bergbausektor in der Demokratischen Republik Kongo immer noch Kinderarbeit ein. Zweifellos stellt die Versorgung mit Kobalt ein schwieriges und heikles wirtschaftliches, soziales und politisches Rätsel dar.
Kobalt-Weltreserven
Quelle: Fitch