Die 1986 unterzeichnete Einheitliche Europäische Akte ist ein europäischer Vertrag, der 1987 in Kraft trat. Dieser Vertrag legte den Grundstein für die spätere Europäische Union.
Als weiteren Schritt der wirtschaftlichen Integration beschlossen die Mitgliedsländer der damaligen Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft, den freien Waren-, Dienstleistungs-, Kapital- und Personenverkehr zu vertiefen. Hier sollte die Einheitliche Europäische Akte ins Spiel kommen.
Es wurden nicht nur Fortschritte beim Binnenmarkt und bei der Freizügigkeit erzielt, sondern den europäischen Institutionen auch mehr politische und wirtschaftliche Macht verliehen.
Ziele der Einheitlichen Europäischen Akte
Wenn wir die Ziele der Einheitlichen Europäischen Akte analysieren, werden wir feststellen, dass sie sehr weit gefasst sind. In diesem Sinne bedeuteten sie wichtige Änderungen in der Art und Weise, wie Entscheidungen in den europäischen Institutionen getroffen wurden, während gleichzeitig die Befugnisse der Europäischen Kommission festgelegt und die Aufgaben des Europäischen Parlaments festgelegt wurden.
Auch die Rolle Europas in der Welt wurde nicht vernachlässigt. So wurde eine gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik etabliert, um weltweit eine kohärente und stärkere Position zu behaupten.
Institutionelle Veränderungen
Wir haben bereits erwähnt, dass sich die Entscheidungsmechanismen geändert haben. Durch die größere Flexibilität musste der Rat also keine einstimmige Einigung mehr erzielen, da eine qualifizierte Mehrheit ausreichte.
Dank der qualifizierten Mehrheit konnte die wirtschaftliche Integration leichter vorangetrieben und in Binnenmarktfragen große Fortschritte erzielt werden. Tatsächlich war die Erzielung einstimmiger Vereinbarungen nur eine notwendige Bedingung in Aspekten wie der Besteuerung oder der Freizügigkeit der Bürger.
Hervorzuheben ist auch, dass der Europäische Rat dank der Einheitlichen Europäischen Akte erstmals als Institution anerkannt wird. Auf diese Weise erhielten die Treffen, in denen die europäischen Staats- und Regierungschefs die wichtigsten politischen und wirtschaftlichen Fragen Europas erörterten, einen offiziellen Charakter. Allerdings müssten wir den Vertrag von Maastricht 1992 abwarten, in dem die Aufgaben des Europäischen Rates klar festgelegt wurden.
Das Europäische Parlament hat als Institution, die die europäischen Bürger vertritt, ein größeres Gewicht erhalten und ihm die Möglichkeit gegeben, gemeinsam mit dem Rat Gesetze zu erlassen.
Wenn die Gesetzgebungskompetenz in den Händen des Rates und des Parlaments belassen wurde, wurde die Europäische Kommission das Organ, das für die Durchsetzung der in Europa verabschiedeten Gesetze verantwortlich war.
Fortschritte wurden nicht nur in institutionellen Angelegenheiten erzielt, sondern auch in Justizangelegenheiten vertieft. Auf diese Weise wurde das Gericht erster Instanz geschaffen, das für die Anhörung von Rechtsmitteln von Staaten, Einzelpersonen, Unternehmen, europäischen Beamten und auch von Rechtsmitteln im Zusammenhang mit geistigem Eigentum zuständig ist.
Soziale und wirtschaftliche Fragen
Über die wichtigen Fortschritte im politischen Bereich hinaus wurden auch wichtige wirtschaftliche und soziale Vereinbarungen getroffen. Daher wurde beschlossen, eine Reihe von Maßnahmen durchzuführen, die eine Vertiefung des Gemeinsamen Marktes ermöglichen und die Hindernisse für den freien Personen-, Waren-, Dienstleistungs- und Kapitalverkehr beseitigen.
Auf dem Weg zur Währungsunion bereitete sich Europa auf eine gemeinsame Währungspolitik vor. Dank der Einheitlichen Europäischen Akte wurden die Grundlagen für eine künftige Wirtschafts- und Währungsunion gelegt.
Die europäische Zusammenarbeit war ein koordinierter Prozess, weshalb aus der Einheitlichen Europäischen Akte neben den wirtschaftlichen auch andere Aspekte gefördert wurden. Aus diesem Grund wurden auf europäischer Ebene Arbeitsrechte, Gesundheit, Umweltprobleme und für den Fortschritt so notwendige Bereiche wie Forschung und Technologie angesprochen.
Um die Unterschiede zwischen den einzelnen Ländern zu verringern, entschied man sich für den sogenannten wirtschaftlichen und sozialen Zusammenhalt. Diese bestand darin, daran zu arbeiten, die Unterschiede im Entwicklungsstand zwischen den verschiedenen Mitgliedstaaten und ihren Bürgern zu verringern.