Im Laufe der Geschichte gab es viele Menschen, die sich dem Betrug verschrieben haben, entweder mit Pyramidensystemen oder anderen Tricks. Die Welt des Big Business ist von Betrügern nicht verschont geblieben. Charaktere wie Madoff, Enron-Führungskräfte oder der Händler Nick Lesson verursachten ihren Kollegen Verluste in Milliardenhöhe, entweder durch Täuschung oder einfach durch Verstecken von Verlusten aus Angst, sie zu erklären. In diesem Artikel beleuchten wir die fünf größten Unternehmensskandale der Geschichte.
1. Der Fall Madoff
Jeder hatte den New Yorker Bernard Madoff als Finanzguru, aber er hat den größten Betrug in der Geschichte der Wall Street durchgeführt. Sein Vermächtnis war ein Betrug von nicht mehr und nicht weniger als 50.000 Millionen Dollar.
Viele wurden von Madoff betrogen, darunter wohlhabende Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens oder Finanzfiguren wie Fairfield Sentry, Kingate oder Optimal. Madoff versprach hohe Renditen, um seine Kunden anzuziehen, nutzte jedoch ein Pyramidensystem.
Was war der Pyramidenbetrug? Madoff schlug Renditen zwischen 10 und 12% vor, die er mit den Mitteln, die er von neuen Kunden erhielt, an ältere Kunden zahlte. Zunächst gelang es Madoff, sich einen ausgezeichneten Ruf zu erarbeiten, aber mit der Krise, die die Weltwirtschaft im Jahr 2008 traf, kamen keine neuen Kunden mehr hinzu und Madoff konnte die versprochenen Renditen nicht bezahlen.
Die amerikanische Justiz verurteilte Madoff schließlich wegen seines Betrugs zu einer Freiheitsstrafe von 150 Jahren.
2. Der Enron-Betrug
Auf der traurigen Liste der Betrügereien großer Unternehmen finden wir das Energieunternehmen Enron. Es wurde als Gasunternehmen gegründet, obwohl es sich später in Aktivitäten wie Kommunikation, Risikomanagement und Versicherungen diversifizierte. Enron verzeichnete einen Aufwärtstrend und wurde als siebtgrößtes Unternehmen in den Vereinigten Staaten eingestuft.
Der Schlüssel zum Enron-Skandal liegt im Einsatz kreativer Buchführungstechniken, das heißt, das Unternehmen hat die Buchführung gefälscht, alles mit Unterstützung der renommierten Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Arthur Andersen.
Bereits 2001 begann sich der Ruf von Enron zu schwächen, als bekannt wurde, dass das Unternehmen an Bestechung und Einflussnahme beteiligt war. Im selben Jahr wurde festgestellt, dass seine Konten, die in Zusammenarbeit mit dem Wirtschaftsprüfer Arthur Andersen erstellt wurden, eine riesige Schuld verbargen. Die Enron-Aktie, die zu ihrem Höhepunkt bei einem Kurs von knapp 90 US-Dollar gehandelt wurde, fiel auf unter 1 US-Dollar. Auch die Mitarbeiter litten unter den Folgen dieses Betrugs und Tausende von ihnen verloren ihren Arbeitsplatz.
Angesichts dieser Situation musste Enron Insolvenz anmelden. Zu den Verantwortlichen gehörte Kenneth Lay, der Gründer des Unternehmens, der des Betrugs für schuldig befunden wurde, seine Haftstrafe jedoch bei seinem Tod im Jahr 2006 nicht verbüßte. Ein weiterer Täter ist Jeffrey Skilling, der buchhalterische Vordenker des Enron-Falls, der derzeit eine 24-jährige Haftstrafe verbüßt.
3. Barings-Bank
Die Barings Bank wurde im 18. Jahrhundert von Sir Francis Baring gegründet und war die älteste britische Handelsbank. Ihr Prestige war so groß, dass sie die bevorzugte Bank von Königin Elizabeth II. war. Als Verantwortlicher für diesen Betrug fanden wir Nick Leeson, den Direktor von Barings in Singapur, der die Insolvenz der gesamten Bank verursachte.
Leeson begann eine aufsteigende Karriere und wurde ein hoch angesehener Mann in der Finanzwelt. Durch die Investition in sogenannte Futures erzielte der Bankier große persönliche und bankseitige Vorteile.
Der Terminmarkt wandte sich jedoch gegen Leeson und die ersten Verluste kamen. Nick Leeson erstellte das Konto 88888, mit dem er alle Verluste und Katastrophen seiner Investitionen versteckte. Leeson verfolgte, ohne von seinen Vorgesetzten beaufsichtigt zu werden, eine aggressive Politik, die zu hohen Schulden führte.
Die Wirtschaftsprüfer entdeckten Leesons Betrug zu einem Zeitpunkt, als der Präsident der Barings Bank eine Notiz erhielt, in der Leeson seine Taten gestand. Es war zu spät. 1995 wurde die Bank für zahlungsunfähig erklärt und schließlich von der niederländischen Bank- und Versicherungsgesellschaft ING gekauft.
Der Betrug war so bekannt, dass mit dem bekannten Schauspieler Ewan McGregor ein Film namens "The Big Bluff" gedreht wurde, ein Film, den wir von Economy-Wiki.com als einen der 23 besten Finanz-, Wirtschafts- und Wirtschaftsfilme betrachten.
4. Die Insolvenz von World.com
World.com war eine große US-amerikanische Telefongesellschaft, die in den 1990er Jahren von Bernard Ebbers gegründet wurde. Auf seinem Höhepunkt, während des Telekommunikationsbooms, wurde das Unternehmen mit 180 Milliarden Dollar bewertet.
Die Probleme von World.com begannen mit einem starken Wettbewerb zwischen Telekommunikationsunternehmen. Wilde Preiskämpfe brachen aus und der Aufstieg der Mobiltelefonindustrie, der von World.com vernachlässigt wurde, markierte den Beginn des Niedergangs des Unternehmens.
Auch hier haben wir es mit einem Wirtschaftsskandal zu tun, bei dem die Buchhaltung verwendet wird, um die Realität des Unternehmens zu verschleiern. In diesem Fall wurden Milliarden von Dollar an Unternehmensausgaben fälschlicherweise verbucht, was schließlich zu einer Buchhaltungslücke führte, die World.com in den Bankrott zog.
Wie bei anderen Betrügereien waren die größten Verlierer die Aktionäre, deren Aktienwert unter 1 US-Dollar fiel, und die Tausenden von Mitarbeitern des Unternehmens, die ihren Arbeitsplatz verloren haben. Auf der anderen Seite wurde Bernard Ebbers, der ihr Exekutivdirektor war, vor Gericht gestellt und zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt. Hinzu kommt, dass der Wirtschaftsprüfer Arthur Andersen in diesen Skandal verwickelt war.
5. Parmalat
Das Unternehmen Parmalat wurde 1961 in Italien gegründet und widmete sich der Herstellung und Vermarktung von Milchprodukten. Das Unternehmen wurde im Lebensmittelbereich konsolidiert und erreichte 36.000 Mitarbeiter. Sein Erfolg machte es zu einem wahren Geschäftsimperium in Italien.
Im Jahr 2003 begab Parmalat eine Reihe von Anleihen, die Calisto Tanzi, den Firmengründer, überraschte. Tanzi entschied sich, Fausto Tonna, seinen Finanzvorstand, zu entlassen. Das neue Management stellte fest, dass die Schulden von Parmalat viel höher waren als in den Bilanzen.
Weitere Untersuchungen ergaben, dass das Unternehmen seine Verluste auf Bankkonten in karibischen und südamerikanischen Ländern versteckte. Viele Aktionäre verloren ihre Ersparnisse durch die Unterschlagung von Parmalat und der Zusammenbruch hatte schwere Auswirkungen auf die italienische Wirtschaft.
Hauptverantwortlich für diesen Betrug sind Calisto Tanzi und Fausto Tonna, die beide die Fälschung von Konten angeordnet haben, um die Schulden von Parmalat zu verbergen. Der italienische Geschäftsmann Tanzi, der ein Symbol des Erfolgs gewesen war, wurde wenige Stunden nachdem Parmalat die Zahlungseinstellung erklärt hatte, festgenommen.
Das Unternehmen ging in Konkurs und konnte nur dank der Intervention des italienischen Staates überleben. Bereits 2005 ging Parmalat nach seinem Sturz wieder an die Börse.