In den Wirtschaftswissenschaften bedeutet Zentralisierung die Zusammenkunft oder Konzentration verschiedener Fakultäten oder Entscheidungsfindungen, um die organisatorische Koordination einer Gesellschaft, eines Unternehmens oder eines Staates anzuregen oder zu verbessern.
Im wirtschaftlichen Bereich wird in der Regel verstanden, dass Zentralisierung die Reduzierung von Entscheidungsträgern, Managern oder Organisationen mit Entscheidungsmöglichkeit bedeutet.
Dasselbe würde bei Ländern der Fall sein, in denen es üblich ist, dass sie in wirtschaftlichen, politischen und administrativen Angelegenheiten umso stärker zentralisiert sind, je kleiner sie sind.
Das entgegengesetzte konzeptionelle Phänomen ist die Dezentralisierung, die aus der Verteilung von Verantwortlichkeiten und Ressourcen an verschiedenen Stellen eines Unternehmensorganigramms besteht. Oder in verschiedenen Territorien im Falle einer regionalen Struktur.
Zentralisierung auf mikroökonomischer Ebene
Es ist allgemein bekannt, dass der Zentralisierungsgrad umso höher ist, je größer das Unternehmen ist. Dies ist so, weil es a priori eine komplexere organisatorische Kapazität haben wird.
Aus dem oben Gesagten könnte man erwägen, dass es auf einer höheren Zentralisierungsebene vertikal begrenztere Hierarchien geben wird, da die Ausführungsbefugnisse auf weniger Personen oder Abteilungen konzentriert werden.
Der maximale Exponent auf der Ebene der Unternehmensorganisation findet sich in der Zahl des Selbstständigen oder des Einzelunternehmens. Beispiele, bei denen die Zentralisierung der Macht begrenzt ist.
Zentralisierung auf makroökonomischer Ebene
Auf der Ebene der Makroökonomie sind zentralisierte Staaten diejenigen, die die Produktionsfaktoren, staatliche Infrastrukturen und die Verteilung des Reichtums zusammenführen, anstatt ihre Direktiven in nachgeordneten oder territorialen Verwaltungen oder gar unter marktwirtschaftlichen Bedingungen abzuleiten.
In ausgeprägten Fällen von Zentralismus sind wichtige Aspekte wie die Festsetzung von Zinssätzen, das Preisniveau von Gütern und Dienstleistungen oder die Verabschiedung einer allgemeinen Wirtschaftspolitik für die gesamte Bevölkerung von besonderer Bedeutung. Mit anderen Worten, es ist ein bemerkenswerteres Maß an Interventionismus.