Der Ursprung des 8-Stunden-Tages
Stand heute wird davon ausgegangen, dass der normale Arbeitstag aus 8 Stunden Arbeit pro Tag besteht. Doch was heute ganz normal ist, ist das Ergebnis eines langen Kampfes für Arbeiterrechte.
Am gebräuchlichsten ist, dass der Arbeitstag 40 Stunden pro Woche beträgt, mit insgesamt 8 Stunden pro Tag. Allerdings kann der Arbeitstag je nach Land 35 Stunden pro Woche oder 48 Stunden pro Woche betragen. Um dieser Frage nachzugehen, empfehlen wir den Artikel unserer Kollegin Janire Carazo "Der Arbeitstag nach Ländern, wo arbeitest du mehr?"
Philipp II
Aber wenn wir in der Zeit zurückgehen, wann wurde erstmals ein 8-Stunden-Arbeitstag angewendet? Nun, wir müssten ins 16. Jahrhundert zurückgehen, als König Felipe II. zu Zeiten des spanischen Reiches durch ein Edikt verkündete, dass Fabrikarbeiter und Arbeiter, die mit dem Bau von Befestigungsanlagen beauftragt waren, 8 Stunden am Tag arbeiten mussten. Genauer gesagt geschah dies im Jahr 1593.
Besorgt über die schädlichen Auswirkungen einer längeren Sonnenexposition von Arbeitnehmern fügte Felipe II hinzu, dass von diesen 8 Stunden Arbeit 4 morgens und die restlichen 4 nachmittags zu erledigen seien. Und so bemerkte Felipe II. die Abnutzung, die die Arbeiter während der Bauarbeiten für El Escorial erlitten. Diese Maßnahmen wurden auch auf die Besitzungen des spanischen Reiches in Amerika übertragen, wo die einheimische Bevölkerung, die in den Minen arbeitete, nicht mehr als 7 Stunden am Tag arbeiten konnte.
Die Industrielle Revolution
Eine Schlüsseletappe in der historischen Entwicklung des Arbeitstages war jedoch die industrielle Revolution. Das Bild des London des 19. Jahrhunderts wird Ihnen sicherlich in den Sinn kommen, mit seinen großen Fabriken und markanten Schornsteinen, die endlosen schwarzen Rauch verströmen. Zu dieser Zeit waren die Arbeitsbedingungen der Arbeiter offen gesagt hart, geprägt von extrem langen Arbeitszeiten (10 bis 16 Stunden pro Tag), niedrigen Löhnen, Kinderarbeit und Überbelegung von Arbeitern in prekären Wohnverhältnissen.
Nun, der britische Geschäftsmann Robert Owen, einer der großen Referenzen des utopischen Sozialismus, hat sich für einen wichtigen Schritt in Richtung der Rechte der Arbeiter entschieden. So stellte sie 1810 fest, dass ihre Arbeiter einen täglichen Arbeitstag von 10 Stunden hatten. Owen beschloss jedoch, die Arbeitsbedingungen seiner Arbeiter weiter zu vertiefen und zu verbessern, indem er den Arbeitstag auf 8 Stunden pro Tag beließ. Tatsächlich verkündete Owen, dass der Tag in 8 Stunden für Arbeit, 8 Stunden für Ruhe und weitere 8 Stunden für Freizeit unterteilt werden sollte.
Daher waren die Arbeiter von Robert Owens Vorschlägen sehr angezogen. Nach und nach wurde die Arbeitszeit geregelt, 1847 lag sie in Großbritannien bei 10 Stunden am Tag. Ein Jahr später legte Frankreich die Arbeitszeit seiner Arbeiter auf maximal 12 Stunden fest.
Doch im Jahr 1840 war der 8-Stunden-Tag in Neuseeland bereits Realität. Ihre australischen Nachbarn folgten 1856, als sie nach wichtigen Forderungen feststellten, dass die Arbeitszeit der Beschäftigten im öffentlichen Dienst 8 Stunden pro Tag nicht überschreiten sollte.
Vereinigte Staaten und 1. Mai
Dieser Kampf um einen würdigeren Arbeitstag erreichte auch die Vereinigten Staaten. So setzten sich amerikanische Gewerkschaften 1866 erfolglos für kürzere Arbeitszeiten im Kongress ein. In diesem Sinne verkündete Präsident Andrew Jackson den Ingersoll Act, der die Arbeitszeiten der Bundesangestellten und des öffentlichen Bausektors verkürzte.
Die Proteste und Forderungen der Arbeiterbewegungen gingen auf amerikanischem Boden weiter, da die Tage der amerikanischen Arbeiter bis zu 18 Stunden am Tag erreichen konnten. Der Höhepunkt der Proteste kam 1886. So traten am 1. Mai die amerikanischen Arbeiter mit der Forderung nach einem 8-Stunden-Tag in den Streik. Die Mobilisierungen führten zu Gewalttaten und mehreren Todesfällen, wie sie sich bei der sogenannten Haymarket-Revolte (4. Mai 1886) in Chicago ereigneten. In Erinnerung an diese Mobilisierungen und die Eroberung des 8-Stunden-Tages wird jeden 1. Mai der Internationale Arbeitertag gefeiert.
Frühes 20. Jahrhundert
Wenn wir in Länder wie Spanien reisen, müssen wir ins Jahr 1919 zurückreisen. Wir stehen vor dem Streik von „La Canadiense“. Damals entließ das Unternehmen Riesgos y Fuerzas del Ebro, das mehrheitlich der Canadian Bank of Commerce of Toronto gehört, acht Arbeiter. Dies war nur der Anfang einer Reihe von Forderungen, die zu einem 44-tägigen Streik führten. Die Mobilisierungen breiteten sich massiv unter den Arbeitern aus. Der Streik hatte enorme Auswirkungen auf die Lähmung der Wirtschaft, und neben anderen sozialen Errungenschaften war es möglich, per Gesetz einen 8-Stunden-Arbeitstag einzuführen.
Im Falle Lateinamerikas stechen zwei Länder heraus. Mexiko, das 1917 den 8-Stunden-Arbeitstag in seine Verfassung einführte, und Uruguay, das 1915 diesbezüglich Gesetze erließ.
Auch Ereignisse wie der Erste Weltkrieg, der Versailler Vertrag und die Russische Revolution sind eng mit der Arbeitszeit verbunden. So erkannte die Russische Revolution von 1917 als Recht des Arbeiters eine maximale Tagesarbeitszeit von 8 Stunden an, während der Vertrag von Versailles eine Klausel auferlegte, die die Festlegung von 8 Stunden pro Tag vorsah. Darüber hinaus führte die Internationale Arbeitsorganisation 1919 eine Arbeitszeitbegrenzung von 8 Stunden pro Tag und 48 Stunden pro Woche ein.
