In der chinesischen Wirtschaft regnet es zu nass. Zu der wirtschaftlichen Verlangsamung und dem Handelskrieg mit den Vereinigten Staaten kommen die harten wirtschaftlichen Auswirkungen, die die Epidemie des gefürchteten Coronavirus haben kann.
Fernsehsender übertragen Bilder von Wuhan, dem Ursprungsort des Coronavirus. Die Straßen haben ihren Trubel verloren, die Bürgersteige sind nicht mehr überfüllt, das Getümmel der Menschenmenge ist nicht mehr zu hören, auch das Geklapper der großen Menschenmenge auf dem Bürgersteig, die Neonlichter der Geschäfte flackern nicht mehr und strahlen kein auffälliges Licht mehr aus. In Wuhan herrscht eine gewisse Atmosphäre der Angst, die Bevölkerung ist in ihren Häusern untergebracht und der Betrieb der Fabriken gestoppt. Beunruhigte chinesische Bürger gehen maskiert herum, wenn sie es wagen, auszugehen.
Verbrauchsrückgang
Da Geschäfte und Restaurants geschlossen und die Industrie gelähmt ist, verlieren Wuhan und China mehr als ihre übliche Hektik. Und es ist so, dass ohne Konsum, ohne Handel und ohne Aktivität in den Produktionsbereichen die chinesische Wirtschaft zum Stillstand kommt. Denken wir daran, dass der private Konsum ein sehr wichtiger Bestandteil des Bruttoinlandsprodukts der Wirtschaft eines jeden Landes ist. Es ist unbestreitbar, dass die Coronavirus-Epidemie erhebliche negative Auswirkungen auf das chinesische BIP haben wird.
Von der Ausbreitung des Coronavirus sind nicht nur der private Konsum und die Industrietätigkeit betroffen. Einer der am stärksten betroffenen Wirtschaftssektoren wird der Verkehr sein. Um eine weitere Ausbreitung der Epidemie zu verhindern, werden Vertreibungen vermieden. So werden Bus- und Bahnreisen ausgesetzt, während Flughäfen praktisch menschenleer bleiben.
Zu allem Übel hätte der Stillstand im Transportsektor zu keinem ungünstigeren Zeitpunkt kommen können. Der Ausbruch der Coronavirus-Epidemie ist inmitten der chinesischen Neujahrsfeierlichkeiten eingetreten. Gerade diese Feier bringt einen spürbaren Anstieg des Konsums mit sich, der durch Quarantänemaßnahmen und die Angst der chinesischen Bürger, auf die Straße zu gehen, belastet wird.
Ökonomen hatten lange vor dem Rückgang des chinesischen Wirtschaftswachstums gewarnt, das nach dem Handelskrieg bei 6,1 % lag (niedrigster Wachstumswert seit 30 Jahren). Alle beobachten mit Sorge, welche negativen Auswirkungen das Coronavirus auf Chinas BIP haben wird.
Für andere Epidemien und deren Auswirkungen auf die chinesische Wirtschaft gibt es bereits Präzedenzfälle. Die Rede ist von SARS, einem Virus (tödlicher, aber weniger ansteckend), das 2003 in Guangzhou ausbrach. Die Folgen waren ein Rückgang der chinesischen BIP-Zahlen für das zweite Quartal 2003 um 1 %.
Am stärksten betroffene Sektoren
Heute sind die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen ganz anders als 2003. Das heutige China ist ein viel stärker konsumabhängiges Land. Die Verlangsamung wird unvermeidlich sein, und die Sektoren, die am stärksten leiden werden, werden zweifellos das Gastgewerbe und die Aktivitäten im Zusammenhang mit langlebigen Gütern und Luxusgütern sein.
Obwohl die Schattenwirtschaft nicht in die Berechnung des BIP eingeht, dürfen wir diejenigen nicht vergessen, die ihre Haupteinnahmequelle durch nicht angemeldete Tätigkeiten haben. Wer zur Feier des chinesischen Neujahrsfestes aus den Städten aufs Land zog, könnte nach seiner Rückkehr durch die Quarantänemaßnahmen sein Einkommen verlieren.
Was könnten die Folgen für das chinesische BIP sein?
Es besteht kein Zweifel, dass die Coronavirus-Epidemie die Wirtschaftswachstumsdaten für dieses Quartal beeinträchtigen wird. Allerdings ist zu beachten, dass die Auswirkungen auf die chinesische Wirtschaft von der Dauer und dem Ausmaß der Ausbreitung der Epidemie abhängen. Wenn es sich also um eine schnell gestoppte Epidemie handelt, könnte dies einen Rückgang um einige Zehntel bedeuten, von dem sich China relativ schnell erholen könnte. Im Gegenteil, wenn die Epidemie zeitlich verlängert wird, kann der Schaden für das chinesische BIP viel größer sein.
Zurückgehend auf die SARS-Erfahrung von 2003 entschied sich China für eine fiskalische Expansion durch Steuersenkungen, um die von der Epidemie am stärksten betroffenen Wirtschaftssektoren anzukurbeln. Derzeit wäre es jedoch viel komplizierter, diesen Trick zu spielen, da China ein erhebliches Haushaltsdefizit hat.
Das Problem mit einem Rückgang des chinesischen BIP ist, dass er auch Auswirkungen auf die Weltwirtschaft hat. In einer globalisierten Wirtschaft hallen die Ereignisse eines Landes weltweit wider, insbesondere bei einer Großmacht wie China mit rund 1,4 Milliarden Einwohnern. Wenn Chinas Wirtschaft also um 1% sinkt, könnte die Weltwirtschaft ebenfalls stark betroffen sein.