Umverteilung ist die Änderung der Art und Weise, wie bestimmte Ressourcen oder Vermögenswerte verteilt werden. Im wirtschaftlichen Bereich bezieht es sich in der Regel auf die Umverteilung von Einkommen oder Vermögen.
Die Umverteilung besteht also darin, eine neue Verteilung bestimmter Güter oder Geldes zwischen den Mitgliedern einer Gesellschaft zu erreichen.
Genauer gesagt bezieht sich Umverteilung normalerweise auf eine Wirtschaftspolitik, die auf mehr Lohn- und Ressourcengerechtigkeit in einer Gemeinschaft abzielt. Dies wird auf unterschiedliche Weise erreicht, wie wir im nächsten Abschnitt sehen werden.
Mechanismen zur Umverteilung
Die Umverteilungsmechanismen sind hauptsächlich die folgenden:
Steuern
Steuern sind ein Umverteilungsinstrument, denn mit der Erhebung soll der Staat unter anderem öffentliche Dienstleistungen, Sicherheit, Sozialprogramme finanzieren. Streng genommen könnte man sagen, dass eine Einkommensteuer eine Umverteilung des Einkommens impliziert, da sie auf das Einkommen erhoben wird, das der Steuerzahler erhält. Stattdessen sollte die Nachlassumverteilung durch eine Erbschafts- oder (kumulierte) Nachlasssteuer der natürlichen Person erfolgen.
Zu berücksichtigen ist auch, dass eine progressive Steuer grundsätzlich auf eine stärkere Umverteilung ausgerichtet ist, da der Steuersatz mit steigender Bemessungsgrundlage, also dem Einkommen, steigt. Mit anderen Worten, wenn eine Person beispielsweise ein bestimmtes Einkommensniveau überschreitet, zahlt sie eine höhere Steuer.
Subventionen
Subventionen können direkt auf bestimmte öffentliche Dienstleistungen angewendet werden, wenn sie sich an Personen mit geringerem Einkommen richten.
So kann es beispielsweise sein, dass Personen mit niedrigem Einkommen weniger für Strom bezahlen, was durch höhere Tarife für Personen mit höherem Einkommen ausgeglichen wird.
Dies wird als Quersubventionierung bezeichnet.
Soziale Sicherheit
Es ist das System, das sich mit der Gewährleistung des Wohlfahrtsstaates in einer Gesellschaft befasst.
Somit ist es die größte Schutzplattform, die der Staat seinen Bürgern bietet und unter anderem Arbeitslosengeld, Alters- oder Invalidenrente, Krankenversicherung (universell und kostenlos) bietet.
All dies, finanziert mit den gesammelten Mitteln der Steuerzahler. Es sollte klargestellt werden, dass nicht alle Länder über ein vollständiges System dieser Art verfügen.
Verteidigung und Kritik der Umverteilung
Einerseits gibt es eine Position zur Verteidigung der Umverteilung, die darauf beruht, dass Länder dadurch eine konsumfördernde Mittelschicht konsolidieren können. Gleichzeitig soll die Gesellschaft durch weniger Ungleichheit weniger politischen Konflikten ausgesetzt sein, längerfristige Ziele setzen und auf mehr Entwicklung hinarbeiten können.
Als Gegenstück gibt es jedoch diejenigen, die behaupten, dass beispielsweise höhere Steuern für Menschen mit höherem Einkommen die Schaffung von Wohlstand hemmen und die Wirtschaft insgesamt beeinträchtigen.
Angesichts dieser Debatte ist sich eine wichtige Expertengruppe einig, dass höchstwahrscheinlich alle Länder ein gewisses Maß an Umverteilung und Gerechtigkeit anstreben sollten, da große Ungleichheiten im Laufe der Zeit tendenziell zu sozialen Konflikten führen, die die Entwicklung bremsen.