Das Zeitgenössische Zeitalter ist die historische Etappe von der Französischen Revolution (1789) bis zur Gegenwart. Diese Periode ist geprägt von Ereignissen wie den industriellen Revolutionen, den beiden Weltkriegen, dem wissenschaftlichen und technologischen Fortschritt und der Etablierung einer kapitalistischen Wirtschaft.
Mit der Französischen Revolution als Ausgangspunkt gingen liberale Ideen Hand in Hand mit den Werten der Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit, die während des gesamten zeitgenössischen Zeitalters beibehalten wurden. So würde sich die Gesellschaft von einer Ständeorganisation zu einer Klassenstruktur entwickeln, mit der Bourgeoisie in den oberen sozialen Schichten und dem Aufkommen von Arbeiterbewegungen, die Rechte für die Arbeiter einfordern.
Trotz solch traumatischer Ereignisse wie der beiden Weltkriege oder der verheerenden Wirtschaftskrise des Crashs von 29 war die Gegenwart von einem spektakulären Bevölkerungswachstum begleitet von einer großen technologischen und wissenschaftlichen Entwicklung geprägt.
Merkmale des zeitgenössischen Zeitalters
Die Hauptmerkmale des Zeitgenössischen Zeitalters sind im Folgenden zusammengefasst:
- Die Errichtung eines kapitalistischen Wirtschaftssystems entstand weitgehend unter dem Schutz der Industriellen Revolution.
- Starke Unterschiede zwischen den stärker entwickelten Nationen und den Ländern der Dritten Welt, von denen viele unabhängig sind, nachdem sie Kolonien der reichsten Länder waren.
- Große technologische Entwicklung, die große Fortschritte im Verkehr und in der Kommunikation ermöglicht. Ebenso fördert der wissenschaftliche Fortschritt des zeitgenössischen Zeitalters einen spektakulären Fortschritt in der Medizin.
- Die Vereinigten Staaten haben sich als die große politische und wirtschaftliche Macht der Welt gefestigt.
- Kampf zwischen liberalen Demokratien und totalitären Regimen.
Etappen des zeitgenössischen Zeitalters
Die wichtigsten Etappen des Zeitgenössischen Zeitalters:
- Die Revolution und die Restauration (1789-1848): Es beginnt mit der Französischen Revolution, die einen Kampf zwischen liberalen Ideen und absoluten Monarchien entfesselt.
- Kapitalismus und Imperien (1848-1918): Geprägt vom Aufstieg des Kapitalismus in der Hitze der Zweiten Industriellen Revolution, dem Aufkommen von Arbeiterbewegungen und einer sehr starken Rivalität zwischen den europäischen Mächten. Diese großen Reiche würden ihre Macht nach der schrecklichen Zerstörung durch den Ersten Weltkrieg verlieren.
- Die Zwischenkriegszeit (1919-1938): Totalitäre Bewegungen wie Faschismus, Nationalsozialismus und Stalinismus entstehen, die der Demokratie entgegentreten. Es ist eine Zeit, die von wirtschaftlicher Depression geprägt ist, insbesondere in den 1930er Jahren.
- Zweiter Weltkrieg und Kalter Krieg (1939-1989): Mit der Niederlage der Achsenstaaten (Deutschland, Japan und Italien) wurden die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion die Großmächte. Einerseits entsteht ein von den USA geführter Westblock, in dem westliche Demokratien in ein kapitalistisches Wirtschaftssystem eingebettet sind. Im Gegenteil, die Sowjetunion führt den kommunistischen Block zusammen mit den Nationen Osteuropas an, wobei sie ein System der zentralisierten Planung auf der wirtschaftlichen Ebene verwendet.
- Die Globalisierung: Sie hat ihren Ausgangspunkt 1989, mit dem Fall der Berliner Mauer und dem Ende der Sowjetunion. Die Wirtschaft wird globalisiert, indem das kapitalistische System im Weltmaßstab eingeführt wird, und es gibt Zusammenstöße verschiedener Art zwischen der westlichen Welt, China und der islamischen Welt.
Wirtschaftliche und soziale Aspekte der Gegenwart
Während des gesamten zeitgenössischen Zeitalters gingen Industrialisierung und Kapitalismus Hand in Hand. Große Fabriken und die Etablierung von Massenproduktionssystemen ermöglichten höhere Produktionsmengen und ließen die handwerklichen Produktionsformen hinter sich.
Die Mechanisierung von Arbeit und Transport hat zur Produktivitätssteigerung der Belegschaft beigetragen und Wartezeiten verkürzt. Allerdings muss berücksichtigt werden, dass ein höherer Energieverbrauch die Suche nach neuen Energiequellen erfordert.
Nicht nur auf industrieller Ebene hat es Verbesserungen gegeben, da die Wirtschaftsbeziehungen viel dynamischer und flüssiger sind. Es gibt große Freiheiten für Geschäftsbeziehungen und für Kapitalbewegungen. Wir dürfen jedoch nicht vergessen, dass es auch während des gesamten zeitgenössischen Zeitalters wichtige Kämpfe um die Kontrolle der Rohstoffe und um die Vorherrschaft der Märkte gegeben hat.
Auf sozialer Ebene sind die Stände der Zeit vor der Neuzeit einer Klassengesellschaft gewichen. Somit wird ein Individuum aufgrund seines Einkommensniveaus und seiner Aufstiegsmöglichkeiten in eine bestimmte soziale Klasse eingeordnet.
Andererseits hat die Globalisierung nicht nur auf wirtschaftlicher Ebene große Auswirkungen. Die große Vernetzung auf globaler Ebene überträgt neue Gewohnheiten und Trends in allen Lebensbereichen auf die Weltbevölkerung.