Martín de Azpilcueta war ein bekannter spanischer Theologe und Kanonist, der sich auch dem Studium der Wirtschaftswissenschaften und des Rechts widmete. Er wurde zu Beginn der Neuzeit am 13. Dezember 1491 in der navarrischen Gemeinde Barásoain geboren. Er starb im Alter von dreiundneunzig Jahren am 21. Juni 1586.
Aufgrund seiner navarresischen Herkunft war er als Doktor Navarrus Azpilcueta bekannt. Er war Teil der Schule von Salamanca und gilt als einer der Vorläufer der klassischen Wirtschaftswissenschaften.
Er studierte Theologie in Alcalá und Toulouse. In dieser französischen Stadt wurde er zum Priester geweiht und begann als Professor für Kirchenrecht zu arbeiten. Über dreißig Jahre lang entwickelte er wissenschaftliche Arbeiten in Cahors, Salamanca und Coimbra. In letzterem wurde er mit der Organisation seiner berühmten Universität betraut.
Er war eine Vertrauensperson von Carlos I und hatte gewisse Meinungsverschiedenheiten mit Felipe II., der sein Veto gegen seine Ernennung zum Kardinal einlegte. Jedoch, Er wurde mit der Verteidigung des Erzbischofs von Toledo, Bartolomeo Carranza, der der Ketzerei angeklagt war, in Rom anvertraut. Von seiner Redekunst und seinem Wissen erstaunt, gewann er das Vertrauen der päpstlichen Macht. Aus diesem Grund war er Berater der Päpste Pius V., Gregor XIII. und Sixtus V.
Schließlich starb er am 21. Dezember 1586 in Rom. Dort wurde er nach seinem Willen in der Kirche San Antonio de los Portugiesen beigesetzt.
Ein vielseitiger Vorläufer der Klassischen Ökonomie
Martin de Azpilcueta war ein sehr vielseitiger Autor. Dies spiegelte sich in der Veröffentlichung einer beträchtlichen Anzahl von Studien wider. Darin reflektierte er seine Postulate, die mit der Schule von Salamanca verbunden sind. Diese Denkrichtung, bestehend aus Vertretern der Jesuiten, der Franziskaner und der Dominikaner, ist einer der wichtigsten Vorläufer der klassischen Ökonomie, die sich ab dem 18. Jahrhundert entwickeln sollte.
Im 16. Jahrhundert hatten sich die hispanische Monarchie und Portugal auf fast den gesamten Planeten ausgedehnt. Die Eroberung und Annexion neuer Territorien ermöglichte die Schaffung eines ausgedehnten Handelsnetzes zwischen entfernten Territorien. Der Zugang zu zahlreichen Ressourcen der Neuen Welt, insbesondere Edelmetallen der Neuen Welt, führte zu Überlegungen über deren Auswirkungen auf die Wirtschaft.
In diesem Zusammenhang analysierte Martín de Azpilcueta die Begriffe Wert und Preis. Mit seinen Ideen leitete er die Anfänge der Quantitätstheorie des Geldes und der Wertknappheitstheorie ein. Darüber hinaus war er ein überzeugter Verteidiger des freien Marktes und der Legitimität der Verzinsung von Krediten.
Geld und Inflation: die Quantitätstheorie des Geldes
1556 schrieb Martín de Azpilcueta sein Werk Auflösender Kommentar zu Änderungen. Darin analysierte er, wie die Ankunft von Edelmetallen auf der Iberischen Halbinsel die Preise in die Höhe trieb. Er erklärte, dass die Preise auf die im Umlauf befindliche Geldmenge reagieren. Je mehr Edelmetalle, desto stärker steigen die Preise. Und umgekehrt.
Mit seiner massiven Ankunft stieg der Bestand an Edelmetallen schneller als der anderer Güter. Daher verlor ersteres im Verhältnis zu letzterem an Wert, was zu einer starken Inflation führte. Später wies er darauf hin, dass die Preise auch von der Geschwindigkeit des Geldumlaufs beeinflusst werden. Nach dieser Theorie beeinflusst die Geschwindigkeit der Wirtschaftsbewegungen den Preisanstieg im Kontext der Angst vor einer möglichen zukünftigen Knappheitssituation.
Er stellte auch fest, dass die Preiserhöhung nicht für alle auf dem Markt befindlichen Waren oder Dienstleistungen gleich war. Lebensmittel beispielsweise erhöhten ihre Preise sehr schnell. Andere Güter taten dies in geringerem Maße, wie Holz oder Stoffe. Am langsamsten wuchsen die Löhne.
Darlehen und Zinsen nach Martín Azpilcueta
Martín de Azpilcueta verteidigte die Rechtmäßigkeit der Anwendung von Zinsen bei Kreditgeschäften. Diese Position wurde von seiner Idee abgeleitet, dass Geld ein weiteres Handelsgut sein könnte. Er verteidigte es in zwei Verträgen: in den oben genannten Auflösender Kommentar zu Änderungen und in Von Wucher. Diese Position kollidierte jedoch mit derjenigen, die die Kirche Jahrhunderte zuvor vertreten hatte, die sie als Wucher betrachtete.
Laut Azpilcueta war der Geldpreis (Zinsen) leicht bestimmbar, wenn die Operationen in einem einzigen Land durchgeführt wurden. Da Geld nur eine andere Ware war, basierte sein Preis auf dem Gesetz von Angebot und Nachfrage. Bei internationalen Operationen war die Situation jedoch kompliziert. Wenn die Geldmenge zwischen zwei Ländern unterschiedlich wäre, wäre es auch ihr Preis. Darüber hinaus mussten andere Variablen berücksichtigt werden, wie die Entfernung des Austauschs, das Risiko und die Kosten des Transports sowie die Schwierigkeiten bei der zukünftigen Abholung.
Mit dieser Begründung legte er die Grundlage für die Legitimation von Interessen, indem er feststellte, dass ihre Anwendung in gewissen Grenzen nicht als Wucher angesehen werden könne. Eine Idee, zusammen mit der Quantitätstheorie des Geldes, die andere Ökonomen später sammeln und entwickeln würden.
