Der Brite Alfred Marshall (1842-1924) war ein prominenter Ökonom und gilt als Begründer der neoklassischen Schule. Als vielseitiger Mann entwickelte er seine Karriere als Lehrer und befasste sich mit Disziplinen wie Wirtschaftswissenschaften, Philosophie und Mathematik.
Nach seiner Ausbildung an der Merchant Taylor’s School und dem Saint John’s College entwickelte Marshall seine berufliche Laufbahn als Lehrer. In seiner Zeit als Professor durchlief er renommierte Universitäten wie das Saint John’s College, das University College of Bristol, die University of Cambridge und die University of Oxford.
Er begann ein Wissensgebiet wie Ethik zu studieren, das im Bereich der Philosophie eingerahmt wurde. Marshall würde jedoch den Sprung in die Wirtschaftswissenschaften schaffen und ein führender Ökonom werden. Tatsächlich hatte seine Arbeit einen enormen Einfluss auf seine Zeit, unter seinen Schülern Arthur Pigou und John Maynard Keynes, die schließlich auch berühmte Ökonomen werden sollten.
Was seine Einflüsse betrifft, ist erwähnenswert, dass er von Ökonomen wie David Ricardo und John Stuart Mill inspiriert wurde, Ideen, die er auch mit den Werken der Randalisten Leon Walras und Carl Menger ergänzte.
Es sollte nicht vergessen werden, dass Marshall der Ursprung der sogenannten „Wohlfahrtsökonomie“ ist. Und Marshall glaubte fest daran, dass der große Zweck der Wirtschaft darin bestand, die Armut zu beenden.
Alfred Marshall und Preisbildung
Der Hauptgegenstand der Studien der Neoklassik war die Art und Weise, wie Preise bestimmt wurden. Marshall erklärte, dass es zum Verständnis der Funktionsweise des Marktsystems notwendig sei, das Verhalten von Produzenten und Verbrauchern zu analysieren.
So betrachtete Alfred Marshall die Nachfrage als eine Tabelle, die die Beziehungen zwischen Preis und Menge aufzeigt. Für steigende Käufe war jedoch eine Preissenkung erforderlich.
Die Verbraucher ihrerseits mussten zwischen verschiedenen Gütern wählen und versuchen, ihren Nutzen zu maximieren. Mit anderen Worten, Verbraucher müssen so ausgeben, dass sie ihre Zufriedenheit mit anderen möglichen Kombinationen von Gütern nicht steigern können.
Die Nachfrage allein erklärt jedoch nicht die Preisbildung. Hier, so Alfred Marshall, kam das Angebot ins Spiel. Für Unternehmer stiegen mit steigender Produktion die Kosten.
Unternehmer, die versuchen, den maximalen Gewinn zu erzielen, werden kämpfen, um die Kosten zu senken. Daher werden sie versuchen, die Kombinationen von Faktoren zu den niedrigsten Kosten zu erhalten, um ein gewünschtes Produktionsniveau zu erreichen.
Wir können daraus schließen, dass nach Alfred Marshall die Nachfrage durch den Grenznutzen und das Angebot durch die Produktionskosten bestimmt wurde.
Das Studium der Elastizität
Ein grundlegendes Konzept der Ökonomie, das wir Marshall verdanken, ist die Elastizität. Dank der Untersuchung der Elastizität ist es möglich zu wissen, wie sich Preisschwankungen auf die nachgefragte Menge auswirken können. In diesem Fall stünden wir vor der sogenannten Preiselastizität der Nachfrage.
In die Untersuchung der Elastizität würde Marshall die Bedingung "ceteris paribus" einbeziehen, was bedeutet, dass wenn sich eine Variable ändert, die anderen konstant bleiben.
Andererseits kann auch die Kreuzelastizität der Nachfrage untersucht werden. Mit anderen Worten, es ist möglich zu wissen, wie sich die Preisänderung eines Gutes auf die nachgefragte Menge eines anderen Gutes auswirkt.
Schließlich erlaubt uns die Nachfrage-Einkommens-Elastizität zu wissen, inwieweit sich Einkommensänderungen auf die nachgefragte Menge eines bestimmten Gutes auswirken.
Sonstige Beiträge zur Wirtschaft
Marshall brachte auch neue Begriffe in die Ökonomie, Komplementärgüter und Ersatzgüter. Komplementäre Güter sind also solche, die zusammen verwendet werden, um einen Bedarf zu decken. Im Gegensatz dazu sind Ersatzgüter solche, die ein anderes Gut ersetzen können, um denselben Bedarf zu decken.
Besondere Aufmerksamkeit verdient die Konsumentenrente, die die Differenz zwischen dem Gesamtnutzen, den wir aus einer Ware oder Dienstleistung ziehen, und ihrem Marktpreis..
Was die Produktionsfaktoren betrifft, wurden sie traditionell als drei angesehen: Land, Arbeit und Kapital, aber Marshall fügte die sogenannte "Unternehmerinitiative" hinzu, die für die Koordinierung, Organisation und Förderung der vorherigen drei verantwortlich ist. Mit anderen Worten, ohne Unternehmertum kann es keine wirtschaftliche Tätigkeit geben.
Marshalls Methode für das Studium der Wirtschaftswissenschaften
Marshall betrachtete Mathematik als Wirtschaftssprache. Darüber hinaus sollte die Mathematik als Werkzeug genutzt werden, um die von der Wirtschaft gestellten Fragen zu lösen.
Ebenso verteidigte er das Verfassen und Übersetzen von Wirtschaftstexten in die englische Sprache.
Auf der Suche nach einer praktischeren Ökonomie, die auf die Probleme der Gesellschaft reagieren würde, argumentierte er schließlich, dass die wirtschaftswissenschaftliche Forschung von Beispielen aus der realen Welt begleitet werden sollte.
