Die beiden Weltkriege hatten einen sehr negativen Einfluss auf den internationalen Handel. Der Handel wurde reduziert, Nationen wurden über ihre Grenzen gefaltet und der Protektionismus nahm zu. Nach dem Zweiten Weltkrieg entschieden sie sich jedoch bei dem Versuch, die Weltwirtschaft wiederzubeleben, für Freihandel und Multilateralismus.
Bereits in der Endphase des Zweiten Weltkriegs, 1944, wurde mit den Bretton-Woods-Abkommen (Vereinigte Staaten) beschlossen, die internationalen Handelsbeziehungen zu fördern. Diese multilateralen Initiativen mündeten schließlich in großen Handelsabkommen wie dem GATT (Allgemeines Zoll- und Handelsabkommen) oder dem Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommen, dessen Ursprünge bis ins Jahr 1948 zurückreichen.
So wurde das GATT mit dem Ziel geboren, den internationalen Handel zu fördern, basierend auf einem Grundprinzip: der Meistbegünstigungsklausel. Diese Klausel legt fest, dass jede Zollsenkung, die auf ein GATT-Unterzeichnerland angewendet wird, auf die übrigen Mitgliedsländer ausgedehnt werden muss.
In sieben Verhandlungsrunden setzten sie sich für eine Senkung der Zölle auf Weltebene ein und erhielten Einfluss auf die ärmsten Länder. Es stimmt zwar, dass noch viel zu tun ist, um die katastrophalen Unterschiede zwischen den am stärksten industrialisierten Ländern und den am wenigsten entwickelten Ländern zu verringern.
In der jüngsten GATT-Runde wurden jedoch erhebliche Fortschritte erzielt. Dies ist die Uruguay-Runde, die 1995 in der Gründung der Welthandelsorganisation (WTO) gipfelte. Der Zweck dieses Gremiums ist die Verteidigung des freien Handels, die Beilegung von Handelsstreitigkeiten zwischen den Mitgliedsländern und die Verhängung von Sanktionen gegen diejenigen, die illegale Handelspraktiken betreiben.
Die Entwicklung des Handels geht jedoch über die Abkommen und Institutionen hinaus, die ihn regulieren. Gehen wir also zurück in die Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg.
Internationaler Handel nach dem Zweiten Weltkrieg
Seit 1950 war der internationale Handel gewachsen, was zu einer Ausweitung ausländischer Investitionen und einer Handelsliberalisierung führte. Ebenfalls in den 1950er Jahren wurden in Europa die ersten Organisationen der wirtschaftlichen Zusammenarbeit gegründet. Zum Beispiel die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS), die der Vorläufer der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft war.
Gleichzeitig begann der Kalte Krieg mit zwei völlig gegensätzlichen Wirtschaftssystemen. Auf der einen Seite gab es den kapitalistischen Block. Ein Block, der aus einer Reihe von Ländern mit freier Marktwirtschaft besteht. Auf der anderen Seite befand sich der kommunistische Block mit zentralisierten Volkswirtschaften, in denen die Regierung die vollständige Kontrolle über die Wirtschaft übernahm. Der Kalte Krieg machte es unmöglich, weltweit eine neue Wirtschaftsordnung zu etablieren. Trotzdem sahen die Länder des kapitalistischen Blocks ihren Handelsaustausch und ihre Beziehungen gestärkt.
Bereits in den 1960er Jahren weitete sich der internationale Handel stark aus. Tatsächlich war das globale Wirtschaftswachstum zwischen 1950 und 1973 viel schneller als die Welt bis 1914 erlebt hatte.
All dies war zum Teil darauf zurückzuführen, dass der Handel expandierte, unterstützt von Säulen wie dem GATT, dem Internationalen Währungsfonds und der Weltbank. Der Wohlstand und der Wohlstand durch die Ausweitung des Handels wurden jedoch 1973 mit der Ölkrise zunichte gemacht. Dies führte zu einem Vitalitätsverlust der Volkswirtschaften, die erneut zu protektionistischen Maßnahmen griffen. Auch die Auslandsfinanzierungsschwierigkeiten in Lateinamerika hatten negative Auswirkungen auf die internationalen Handelsbeziehungen.
Die Erholung des internationalen Handels
Dieser negative Trend konnte ab 1985 durchbrochen werden. Gegen dieses Jahr kam es zu einer Erholung des internationalen Handels. Nicht zuletzt dank der wachsenden Bedeutung Asiens und der Öffnung von Volkswirtschaften wie den USA und Kanada für den internationalen Handel. Mit dem Ende des Kalten Krieges und der ehemaligen Sowjetunion beschleunigte sich die Globalisierung der Wirtschaft.
Auch die Schaffung neuer Formen der wirtschaftlichen Integration trug zur Ausweitung des Handels bei, was die Gründung des MERCOSUR im Jahr 1991 als gemeinsamer Markt für Südamerika und die Unterzeichnung des Nordamerikanischen Freihandelsabkommens, auch bekannt als NAFTA, belegen trat 1994 in Kraft. Im Ergebnis nahmen sie bei den Ländern, die in Handelsblöcke integriert waren, stärker zu als bei denen, die nicht in diese Art von Abkommen eingebunden waren.
Die Gründe für diese große kommerzielle Expansion waren die weltweite Verpflichtung zum Abbau von Zollschranken, die Existenz multinationaler Unternehmen, die Entwicklung der Transportmittel, die technologische Revolution und die Verbesserung der Kommunikation.
Die neuen Herausforderungen der Weltwirtschaft
Das Interesse der Entwicklungsländer an einer aktiven Teilnahme am internationalen Handel wächst. Durch die Globalisierung sollen Wohlfahrts- und Transfer-Wirtschaftsfaktoren eingebracht werden, um die großen Ungleichheiten zwischen den am weitesten entwickelten Volkswirtschaften und den armen Ländern abzubauen.
Trotz allem sind die Unterschiede immer noch da und die unterentwickelten Länder fordern weiterhin eine Neue Weltwirtschaftsordnung. Ordnung, die auf Probleme wie Auslandsverschuldung und Armut reagiert, die viele Nationen plagen.
Neben dem großen Ziel der Armutsbekämpfung gibt es neue wirtschaftliche Herausforderungen. Vor allem in kaufmännischen Angelegenheiten. Die protektionistische Eskalation der von Donald Trump geführten US-Regierung und ihre Handelsspannungen mit China könnten zu einer weltweiten Wirtschaftsrezession führen.
Vor den Institutionen, die auf wirtschaftliche Zusammenarbeit setzen, wie der Europäischen Union, gibt es ihrerseits Ereignisse wie den Brexit. Eine Veranstaltung, die die wirtschaftliche und politische Zusammenarbeit im Interesse größerer nationaler Souveränität in Frage stellt.
