Panama ist ein mittelamerikanisches Land mit einer kleinen territorialen Ausdehnung, wenn wir es mit China vergleichen. Aufgrund seiner strategischen geografischen Lage und der Bedeutung des durch ihn verlaufenden Kanals haben die Chinesen jedoch ihre Aufmerksamkeit auf Panama gelenkt. In den China-Panama-Beziehungen sind Geopolitik und Wirtschaft eng miteinander verbunden.
Die Verbindung des Atlantiks und des Pazifischen Ozeans, um die Seeschifffahrt und den Handel flüssiger zu gestalten, war eine Idee, die 1914 mit der Einweihung des Panamakanals verwirklicht wurde. Dieser schmale Wasserstreifen, der das zentralamerikanische Land durchzieht, ist eine kurze und kostengünstige Route, die den internationalen Handel stark beeinflusst hat. Ein Beweis dafür ist, dass 6% des weltweiten Seehandels über den Kanal laufen.
Chinesische Geschäftsinteressen
Geopolitische und wirtschaftliche Interessen gehen Hand in Hand und China hat beschlossen, seine Präsenz in einer Region mit traditionellem amerikanischem Einfluss zu verstärken. Die Chinesen haben sich entschieden, Handelsbeziehungen mit den Panamaern aufzubauen. Diese Entscheidung wurde motiviert, da Panama die Beziehungen zu Taiwan abgebrochen hat, das ein angespanntes Verhältnis zu Peking unterhält.
Die chinesische Präsenz machte sich bereits bemerkbar. China ist nach den USA der zweitgrößte Warenlieferant in Panama. Geschäfte waren zwischen Panamaern und Chinesen üblich, daher war es eine Frage der Zeit, bis beide Länder es offiziell machen würden. Als Zeichen dieser Bereitschaft, den Handel zu institutionalisieren, haben Panama und China 2017 insgesamt 19 Kooperationsabkommen unterzeichnet. Dabei handelt es sich um Themen wie Seehandel, Landwirtschaft, Investitionen oder Elektrofahrzeuge.
Das Ergebnis dieser Reihe von Kooperationsabkommen wird ein bilaterales Handelsabkommen sein, das voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte 2018 verhandelt wird.
Panama ist ein Finanzzentrum von großer Bedeutung, aber was China wirklich motiviert, Handelsbeziehungen aufzubauen, ist, dass das kleine mittelamerikanische Land aufgrund seiner geografischen Lage eine unschlagbare Plattform für den Versand von Waren nach Südamerika und Nordamerika bietet.
Eine sehr wichtige Rolle im internationalen Handel spielt die Colon Free Zone, ein Gebiet, in dem es Befreiungen von der Zahlung bestimmter Einfuhrabgaben auf Waren gibt. Die Colon Free Zone in Panama operiert autonom vom panamaischen Staat. Über einen so wichtigen Hafen kommen unter anderem Textilien, Schuhe, Medikamente, chemische Produkte und Elektrogeräte aus Singapur, den USA und China an. In Panama angekommen ist es üblich, dass diese Produkte in andere lateinamerikanische Länder exportiert werden.
Es ist offensichtlich, dass sowohl Panama als auch die Colon Free Zone das Interesse Chinas geweckt haben, das durch ein bilaterales Abkommen einen wirtschaftlicheren Weg für den Handel mit Lateinamerika suchen wird.
Die Handelsbeziehungen zwischen Panama und China
Trading funktioniert nicht nur in eine Richtung. Handelsbeziehungen entwickeln sich in der Regel in einer Situation der Interdependenz, die es jedem Land ermöglicht, sich darauf zu spezialisieren, was es am effizientesten kann. So zeichnet sich Panama durch seinen Rohstoffexport nach China aus. Unter diesen Rohstoffen können wir erwähnen: Kaffee, Kupfer, Holz, Futter, Holzkohle, Leder und Aluminium.
Die Beziehung zwischen Panama und China war, obwohl sie nicht durch ein bilaterales Handelsabkommen geregelt ist, äußerst fruchtbar. Ein Beweis dafür sind die Importe aus China nach Panama, die von einem Wert von 167 Millionen Dollar im Jahr 2006 auf insgesamt 1.070 Millionen im Jahr 2016 stiegen im Jahr 2016).
Im Allgemeinen ist es im Handel mit einem Giganten wie China schwierig, eine positive Handelsbilanz zu präsentieren. Der Fall Panama belegt dies, denn das mittelamerikanische Land weist ein Defizit in seinen Handelsbeziehungen mit China auf.
Um seine Handelssituation gegenüber China zu verbessern, hofft Panama, dass die künftige Unterzeichnung eines bilateralen Handelsabkommens ihm mehr Möglichkeiten beim Zugang zum riesigen chinesischen Markt bietet.