Die Netzwerkexternalität ist eine Situation, in der der durch den Konsum eines Gutes wahrgenommene Nutzen von der Anzahl der Benutzer abhängt, die dieses Produkt oder diese Dienstleistung erworben haben.
Bei dieser Art von Externalität ist der Nutzen des Verbrauchers mit dem Handeln seiner Kollegen verknüpft. Mit anderen Worten, die Kaufentscheidung des Einzelnen wird von seiner Gemeinschaft beeinflusst.
Die Netzexternalität wird häufig im Telekommunikationssektor beobachtet. Menschen haben beispielsweise Anreize, Smartphones zu kaufen, weil andere Benutzer, mit denen sie sich verbinden möchten, diese Geräte ebenfalls verwenden.
Merkmale der Netzwerkexternalität
Die Hauptmerkmale der Netzwerkexternalität sind:
- Mode: Eine der möglichen Ursachen ist die Mode. Zum Beispiel, wenn eine Art von Kleidungsstück oder Accessoire an Popularität gewinnt. In diesem Fall bietet das Gut mehr Nutzen, je mehr Menschen es nutzen. Es wird jedoch eine Zeit kommen, in der die Mode vergeht und das betreffende Produkt durch ein anderes ersetzt wird.
- Komplementärgut: Netzwerkexternalität kann auf ein komplementäres Gut bezogen werden. So würde zum Beispiel niemand einen großen Anreiz haben, ein unbekanntes Videospiel zu erwerben, weil er niemanden hätte, mit dem er konkurrieren könnte. Wichtig ist aber auch, dass andere Personen das entsprechende Gerät besitzen. Mit anderen Worten, die Nachfrage nach einem Videospiel wird nicht nur von der Existenz einer Benutzergemeinschaft beeinflusst, sondern auch von der Anzahl der Personen, die über eine Konsole verfügen, die es spielen kann.
Der Effekt der Netzwerkexternalität kann positiv oder negativ sein. Daher gibt es Situationen, in denen der Agent die Ware nicht fordert, wenn viele andere sie bereits haben. Dies kann zum Beispiel der Fall sein, wenn jemand ein einzigartiges oder originelles Outfit für einen besonderen Anlass sucht.
Nachfragekurve mit Netzexternalität
Die Nachfragekurve für ein Gut mit positiver Netzwerkexternalität hat eine umgekehrte U-Form, wie wir in der folgenden Abbildung sehen können:
In der Grafik werden zwei Abschnitte unterschieden. Am Anfang haben nur wenige Käufer die Ware erworben und die Zahlungsbereitschaft der Verbraucher ist gering. Wenn jedoch mehr Benutzer dem Netzwerk beitreten, ist die Person bereit, mehr auszugeben, um das Produkt oder die Dienstleistung zu erhalten.
Nach dem Passieren des Wendepunkts, wenn die kritische Masse der Kunden ausreichend gewachsen ist, profitiert der Einzelne nicht mehr so stark vom Eintritt eines neuen Mitglieds in das Netzwerk.
Mit anderen Worten, wenn die Anzahl der verbundenen Personen sehr hoch ist, sinkt der Grenznutzen des neuen Benutzers tendenziell. Daher sinkt auch Ihre Zahlungsbereitschaft.
Bei einer Netzwerkexternalität gibt es drei Marktgleichgewichtspunkte, an denen die nachgefragte und die angebotene Menge der untersuchten Ware zusammenfällt:
- Punkt eins des Gleichgewichts ist, wenn die nachgefragte Menge Null ist.
- Bei Punkt zwei ist die Gleichgewichtsmenge klein und der Preis niedrig.
- Bei Punkt drei ist die nachgefragte Menge groß und der Preis höher als im vorherigen Fall, wenn wir eine Angebotskurve mit positiver Steigung betrachten.
Wir können das oben in der folgenden Grafik sehen:
Beispiel für Netzwerkexternalität
Betrachten wir ein Beispiel für eine Netzwerkexternalität. Nehmen wir zunächst an, dass die Nachfrage- und Angebotsgleichungen wie folgt lauten:
Um die Gleichgewichtspunkte zu finden, müssen wir berechnen, wann p in beiden Kurven den gleichen Wert hat. Aus diesem Grund setzen wir die beiden gezeigten Gleichungen gleich.
Dann lösen wir die Gleichung zweiten Grades (als zweiten Grades kann sie bis zu zwei Lösungen haben):
Wir haben dann zwei Marktgleichgewichte:
Dazu kommt eine dritte Gleichgewichtssituation, wenn p und q null sind.