Kollusion ist eine Vereinbarung oder abgestimmte Verhaltensweise zwischen zwei oder mehr Wettbewerbern zum Zwecke der Festsetzung von Verkaufspreisen, Einkaufspreisen oder anderen Geschäftsbedingungen.
Durch diese Praxis können Makler unter anderem vereinbaren, die Produktion zu reduzieren, Verbraucher oder Märkte zu verteilen, in das Ergebnis von Ausschreibungen einzugreifen, neben anderen möglichen Maßnahmen, die den Wettbewerb einschränken und ihre gemeinsamen Gewinne erhöhen.
Die Kollusionsvereinbarung kann ausdrücklich oder stillschweigend sein. Im ersten Fall kommunizieren die Firmen miteinander und haben eine ausdrückliche Vereinbarung.
Im zweiten Fall kommunizieren die Unternehmen nicht direkt oder haben eine Vereinbarung, aber sie sind in der Lage, ihre Handlungen zu koordinieren und ihre strategische Interdependenz zu erkennen. Das heißt, sie sind sich der Auswirkungen ihres Handelns auf die übrigen Unternehmen bewusst und handeln bewusst, um den Wettbewerb einzuschränken.
Kollusion ist für die überwiegende Mehrheit der Wettbewerbsbehörden einer der schwerwiegendsten Verstöße gegen das Wettbewerbsrecht. Aus diesem Grund werden erhebliche Mittel für die Untersuchung und Bestrafung eines solchen Verhaltens bereitgestellt.
Es ist jedoch nicht einfach, das Vorliegen von Absprachen nachzuweisen, da die Unternehmen, die diese wettbewerbswidrigen Vereinbarungen durchführen, sich ihrer Rechtswidrigkeit bewusst sind. Daher treffen sie normalerweise Vorkehrungen, um Beweise zu verbergen. Sie halten normalerweise geheime Treffen ab und vernichten alle belastenden Beweise.
Beispiel für Absprachen
Im Mai 2016 bestätigte die spanische Wettbewerbsbehörde das Bestehen von Preisabsprachen sowie Vertriebs- und Abgabebedingungen auf dem Markt für Erwachsenenwindeln.
Die Herstellerfirmen kommunizierten und legten die Vereinbarungen durch Treffen fest, die unter der Schirmherrschaft des spanischen Verbands der Gesundheitstechnologieunternehmen abgehalten wurden.
Die Wettbewerbsbehörde verhängte finanzielle Sanktionen sowohl gegen die Unternehmen als auch ihre Manager und Verbände, die in den Fall involviert waren.