Die Wirtschaft des karolingischen Reiches war das Modell, auf dem dieses System seine Existenz basierte. Eingerahmt von ständigen militärischen Konflikten stellten sie die Landwirtschaft über den kommerziellen Austausch.
Historisch gesehen gilt die Wirtschaft des Karolingerreiches als die grundlegende Entwicklung der dem Mittelalter zugeschriebenen Wirtschaftsordnung in Europa.
Zwischen dem 8. und 9. Jahrhundert n. Chr. hatte das vom berühmten Karl dem Großen im heutigen Frankreich gegründete Reich in einem sich wandelnden gesellschaftspolitischen Umfeld große Bedeutung.
Die Schaffung großer Konzentrationen feudaler Ländereien und die Dominanz sozialer Klassen wie des Adels und des Klerus trugen zur Etablierung des Sozialmodells des alten Regimes bei.
In diesem Sinne war die karolingische Wirtschaft unterentwickelt und auf Subsistenz ausgerichtet. Es hatte keine bedeutenden technologischen oder produktiven Fortschritte, die über Pflugsysteme und beginnende Bewässerungssysteme hinausgingen.
Beruf der Wirtschaft des karolingischen Reiches
Das karolingische Wirtschaftssystem war ein agrarisches Subsistenzmodell. Das heißt, es priorisierte Getreide, um seine Bevölkerung über Handelsabsichten mit anderen Territorien hinaus zu versorgen.
In diesem Sinne schlug die gesellschaftspolitische und wirtschaftliche Landkarte dieser Zeit eine Differenzierung zwischen den Völkern des Ostens vor, die sich stärker auf Industrie und Handel konzentrierten. Während der Westen seinerseits stärker ausgeprägte agrarische oder ländliche Positionen behielt.
Daher gab es wenig oder keine Wertschöpfung oder Gewinnerzielung. Es wurde nur das Notwendige produziert, um zu überleben, und musste zusätzlich Steuern auf den Staat oder kirchliche Gewalten reagieren.
Zwar spielte auch der Warenaustausch dank der Nähe der Marinehäfen des Mittelmeers eine wichtige Rolle.
Säulen der Wirtschaft des Karolingerreiches
Die Wirtschaftsstruktur der Karolinger war geprägt von den militärischen Auseinandersetzungen mit den umliegenden Städten.
Die ständigen Auseinandersetzungen mit dem Byzantinischen Reich und die muslimischen bzw. germanischen Bedrohungen erschwerten den Zugang zu den Handelswegen.
Aus diesem Grund war das karolingische Reich gezwungen, auf seine agrarische Selbstversorgung zurückzugreifen, mit folgenden bemerkenswerten Aspekten:
- Geringe Anfangsrelevanz des Handels: Die wichtigste Wirtschaftstätigkeit war der Getreideanbau. Mit den daraus resultierenden militärischen Siegen und der Expansion des Reiches hatten die Karolinger jedoch einen besseren Zugang zu den Handelsrouten des Mittelmeers.
- Lebenshaltungsmodell: Die ständigen kriegerischen Spannungen und die Verknappung der landwirtschaftlichen Produktion führten zu Wirtschaftskrisen. Aus seiner Hand wurden häufige Hungersnöte und Epidemien erlebt.
- Dominantes soziales Gewicht: Kirche und Staat setzten Unternehmen in Steuerangelegenheiten aus eigenem Interesse unter Druck.
- Territoriale Atomisierung: Das Modell der Subsistenzwirtschaft verhinderte die soziale Konzentration in Städten. Aus diesem Grund war die Dezentralisierung häufig und das Konzept der Stadt weniger wichtig.
- Arbeitsumrechnung: Die Sklaverei wurde nach und nach in Knechtschaft umgewandelt. Dies ist auf die schlechten wirtschaftlichen Bedingungen zurückzuführen.
- Privatbesitz: Die mangelnde Relevanz des Handels und die Verpflichtung zur landwirtschaftlichen Selbstversorgung führten zu einer höheren Wertschätzung der Ländereien und ihres Besitzes. Nur die großen Feudalrenten besaßen Eigentum.